"Contro l'oligarchia" di Webster Griffin Tarpley esamina i meccanismi del potere, la logica segreta dello sviluppo politico occidentale e la persistente influenza delle reti oligarchiche nel corso dei secoli. Tarpley definisce l'oligarchia come una struttura in cui un piccolo gruppo di famiglie radicate esercita il potere attraverso meccanismi istituzionali e culturali. Individua l'archetipo di questa formazione nella Repubblica di Venezia, tracciandone l'emergere dal caos dell'Europa post-romana fino alla sua ascesa come forza commerciale e politica dominante.
La nascita del sistema veneziano
Nelle paludi dell'Adriatico, con il declino dell'ordine romano, le famiglie aristocratiche stabilirono Venezia come rifugio e base operativa. La loro sopravvivenza dipendeva dall'abile costruzione di alleanze, dalla raccolta di informazioni e dalla padronanza del commercio marittimo. Venezia crebbe assicurandosi privilegi commerciali esclusivi, costruendo una flotta senza pari nel Mediterraneo e coltivando un sistema di sorveglianza e rotazione istituzionale che frenava il dissenso interno. Lo stato forgiò la sua ricchezza attraverso la tratta degli schiavi, la pirateria e il controllo del commercio tra Oriente e Occidente. Gli oligarchi veneziani trasformarono la realtà sociale istituzionalizzando queste attività e integrandole nella struttura della Repubblica.
La struttura del potere oligarchico
A Venezia il potere era concentrato in una classe elitaria, i Longhi, la cui discendenza risale a prima dell'anno 1000 d.C. Il Maggior Consiglio, composto da membri maschi provenienti da circa 150 famiglie, fungeva da vero sovrano. Il Consiglio eleggeva gli organi sussidiari: il Senato, che gestiva gli affari esteri; il Consiglio dei Quaranta, che sovrintendeva alle finanze e alla giustizia; e il Consiglio dei Dieci, che garantiva la sicurezza e l'intelligence. Il Consiglio dei Dieci, noto per la sua segretezza e spietatezza, manteneva la sorveglianza interna ed estera, emetteva condanne a morte senza appello e istituzionalizzava il terrore sia tra la popolazione che all'interno della nobiltà stessa. Le cariche ruotavano rapidamente e il regime sottoponeva persino i funzionari più alti a un controllo costante e a rischi legali.
L'approccio veneziano al commercio e alla guerra
Il commercio veneziano crebbe dominando le rotte commerciali che collegavano l'Asia, il Levante e l'Europa. Lo stato monopolizzò la navigazione nell'Adriatico e impose rigidi controlli dirigistici sulle flotte mercantili. Guerra e commercio si fusero in un'unica impresa. L'Arsenale, il vasto cantiere navale statale di Venezia, costruiva galee per i convogli diretti verso porti redditizi. Gli oligarchi noleggiavano queste navi e organizzavano i viaggi sotto la direzione dello stato, con i profitti che coprivano i costi di una guerra perpetua, assicurazioni e prestiti statali a tassi di interesse spesso fissati al venti percento. La politica estera veneziana sfruttò le mutevoli alleanze, spesso mettendo i rivali l'uno contro l'altro – Bizantini contro imperi occidentali, Turchi contro Asburgo e così via – ottenendo sempre concessioni commerciali e territoriali.
I fondamenti ideologici
La filosofia aristotelica, importata precocemente da Bisanzio e imposta a istituzioni come l'Università di Padova, sostenne la visione del mondo veneziana. Questo orientamento intellettuale promuoveva il nominalismo, lo scetticismo e l'uso della logica come strumento per il mantenimento della gerarchia sociale. Petrarca e, più tardi, Erasmo identificarono e si opposero a questa tradizione, sostenendo invece un umanesimo platonico radicato nel progresso della moralità, della scienza e della vita civile. Questi umanisti vedevano il predominio veneziano come una grave minaccia al genuino progresso intellettuale e spirituale. Erasmo, dopo la sua straziante esperienza a Venezia, satireggiò l'avidità e la brutalità della città, denunciandone l'ethos con dettagli pungenti.
Intelligence veneziana: la macchina della manipolazione
Il successo veneziano in politica estera dipendeva dalla padronanza dell'intelligence e delle operazioni psicologiche. La Repubblica sviluppò un sistema di informatori, spie e denunce segrete. Le sue ambasciate, permanenti per gli standard dell'epoca, raccoglievano dati sulle corti straniere e sulle condizioni economiche. Gli agenti veneziani operavano all'estero e in patria, e i loro rapporti alimentavano un apparato centralizzato in grado di agire rapidamente per eliminare minacce, manipolare l'opinione pubblica e sabotare i rivali. I servizi segreti manipolarono potenze più grandi, spingendole a conflitti autodistruttivi, come si vide nell'orchestrazione della Quarta Crociata. I negoziati veneziani spinsero gli eserciti crociati contro le città cristiane, culminando nel sacco di Costantinopoli e in una manna dal cielo di bottino e guadagni territoriali.
Venezia come catalizzatore di catastrofe
Tarpley traccia il ruolo dell'oligarchia veneziana in tragedie epocali, tra cui la distruzione del Rinascimento fiorentino e la caduta di Bisanzio. Venezia percepì la fioritura dell'umanesimo rinascimentale sotto Cosimo de' Medici e i concili di Firenze come una minaccia esistenziale. I diplomatici veneziani fomentarono divisioni, sponsorizzarono invasioni straniere e sostennero fazioni religiose e politiche impegnate a fermare la diffusione della scienza platonica e degli ideali repubblicani. Quando l'Impero bizantino cercò di riunificarsi con Roma per resistere all'avanzata turca, Venezia fornì agli Ottomani artiglieria, credito finanziario e supporto commerciale. La successiva caduta di Costantinopoli sradicò un centro chiave del sapere cristiano e classico. L'espansione veneziana nell'Italia settentrionale, frenata solo dalle alleanze forgiate sotto la guida dei Medici, continuò il modello di opportunismo aggressivo.
Cultura oligarchica e controllo sociale
La società veneziana rifletteva la sua struttura di potere. Arte, feste e rituali pubblici mascheravano la severità del dominio oligarchico. Il regime bilanciava l'ordine sociale attraverso una combinazione di spettacolo, controllo delle corporazioni e sorveglianza implacabile. L'ambiente fisico della città – i canali, le parrocchie e gli spazi pubblici – forniva sia coesione che meccanismi per monitorare il dissenso. Persino il celebre carnevale serviva a gestire le passioni della popolazione, sublimando le tensioni interne e preservando al contempo la supremazia dell'élite al potere.
Trapianto del Metodo Veneziano
Il declino di Venezia come grande potenza non ne cancellò l'eredità. Tarpley descrive dettagliatamente la migrazione di famiglie, idee e tecniche veneziane a Ginevra, Amsterdam e, soprattutto, Londra. L'Impero britannico, secondo questa analisi, assorbì e ampliò l'approccio veneziano, applicandolo alla finanza globale, alla politica coloniale e alle operazioni di intelligence. Istituzioni bancarie britanniche come la Banca d'Inghilterra, metodi diplomatici e lo sviluppo delle agenzie di intelligence mostrano affinità strutturali con i precedenti veneziani.
La persistenza dell'oligarchia
Tarpley sostiene la tesi secondo cui i metodi oligarchici persistono attraverso le epoche storiche, adattandosi a nuovi ambienti e tecnologie. Le moderne istituzioni finanziarie, i consorzi bancari globali e le fondazioni d'élite attingono a tecniche secolari di manipolazione, segretezza e orchestrazione di crisi per il profitto e il controllo sociale. Indica organizzazioni come il Club di Roma, le banche globali e i servizi segreti come eredi della tradizione veneziana.
Controcorrenti: Umanesimo e Repubblicanesimo
Nel corso di questa storia, pensatori umanisti e repubblicani emersero per contestare il dominio dei sistemi oligarchici. Le polemiche letterarie di Petrarca, i dialoghi satirici di Erasmo e le analisi del potere di Machiavelli forniscono le basi intellettuali per la resistenza. A Firenze, Cosimo de' Medici costruì alleanze fondate sulla produzione, sulla virtù civica e sulla ricerca scientifica, quasi forgiando un'alternativa al modello oligarchico. La Pace di Lodi e la Lega Italiana crearono decenni di stabilità, favorendo il progresso nelle arti e nelle scienze. Tarpley sostiene che tali controcorrenti creano spazi per la creatività e il progresso autentico, anche se le forze oligarchiche si adattano continuamente e tentano di riaffermare il loro dominio.
L'oligarchia veneziana nella letteratura e nel pensiero
Scrittori come Dante, Schiller e Shakespeare hanno drammatizzato l'intelligence veneziana e i suoi metodi. Le esperienze di Dante a Venezia, culminate nella sua misteriosa morte, esemplificano i rischi affrontati dai critici del regime. "L'indovino" di Schiller e "Otello" di Shakespeare analizzano la manipolazione psicologica, la doppiezza e la sovversione epistemologica caratteristiche del potere veneziano. In queste opere, la logica strutturale dell'oligarchia – sfruttare le debolezze altrui, seminare sfiducia e avanzare con sotterfugi – riceve un trattamento letterario dettagliato.
L'eredità del paradigma veneziano
Il libro sottolinea la convergenza di forze politiche, economiche e culturali orchestrate dalle élite oligarchiche. L'eredità di Venezia si dispiega attraverso i continenti e i secoli. Il paradigma veneziano – governo di pochi, imposto dal terrore, ricchezza fondata sul commercio e sulla servitù, e mantenuta dall'intelligence e dalla manipolazione psicologica – funge da chiave analitica per comprendere gli sviluppi successivi in Europa e oltre.
La dinamica del potere strutturale
L'analisi di Tarpley evidenzia le dinamiche interne al dominio oligarchico: l'equilibrio di potere tra famiglie, l'uso della crisi per disciplinare i rivali, l'imposizione dell'ordine attraverso rituali e spettacoli, e l'integrazione di leve economiche e politiche. Questi metodi generano stabilità nel corso dei secoli, ma generano crisi periodiche che richiedono sia flessibilità che spietatezza. L'oligarchia sopravvive grazie al continuo adattamento, sfruttando le opportunità e neutralizzando le minacce esistenziali con precisione.
Oligarchia e modernità
Il libro collega le oligarchie storiche alle istituzioni moderne. La finanza globale contemporanea, le reti d'élite e i forum politici transnazionali mostrano continuità con i metodi veneziani. L'impiego di informazioni, la manipolazione delle narrazioni e l'orchestrazione degli shock economici servono a preservare il potere concentrato. Tarpley indica le recenti crisi finanziarie e i conflitti geopolitici come espressioni di questa dinamica in corso.
La lotta duratura
L'argomento centrale sostiene che la lotta tra forze oligarchiche e umaniste definisce gran parte della storia occidentale. La persistenza delle strutture di potere oligarchiche genera cicli di crisi e riforme. La creatività umana, il progresso scientifico e le forme di governo repubblicane dipendono dalla capacità di riconoscere e resistere alla manipolazione oligarchica. Quali modelli di adattamento e resistenza emergeranno con l'accelerazione della tecnologia e l'approfondimento delle reti globali?
Contro l'oligarchia sostiene che comprendere le origini, le strutture e i metodi del potere oligarchico offra un percorso verso il rinnovamento. Le lezioni di Venezia – i suoi trionfi, le sue catastrofi e la sua eredità – forniscono una mappa per chiunque cerchi di tracciare un futuro al di là del controllo oligarchico. Il libro insiste sul fatto che la battaglia per la dignità umana e la libertà passa attraverso una chiara analisi dei metodi dell'oligarchia e la creazione di istituzioni fondate su giustizia, creatività e prosperità condivisa.
