Come respirare 1 - Capitalismo come rapina

Come respirare 1 - Capitalismo come rapina

Da Camilla Power

Fonte: https://www.worldeconomicsassociation.org/newsletterarticles/how-to-breathe/

Non riusciamo a respirare. Noi umani, la voce e il respiro del pianeta come il suo organismo vivente più cosciente, non possiamo respirare. Abbiamo bisogno di respirare. Dentro e fuori. Profondamente. Prendete la visione a lungo termine per il nostro pianeta e per tutti gli organismi della terra. Il panico ora sarebbe un disastro. Per tornare a un ritmo respirabile, dobbiamo decolonizzare il tempo.

Siamo abbagliati da una luminosità costante, raramente vediamo il cielo scuro, gli schermi tremolano giorno e notte come se il turbocapitalismo non si fermasse mai. Quando ci siamo evoluti come cacciatori-raccoglitori, prima del patriarcato, le nostre attività produttive, le gioie e le sofferenze si sono allineate con i sorgi e i tramonti, giorno e notte, del sole e della luna, e con le stagioni che si susseguono. Di certo, nessun popolo indigeno prima di essere colonizzato ha mai usato mesi artificiali. Usavano sistemi Terra-Luna-Sole, allineando tutta la vita sociale al cosmo, alle maree, alla nidificazione e alla migrazione degli uccelli, ai cambiamenti della luna, alla germinazione dei semi e alla fruttificazione degli alberi.

La massima espressione della supremazia bianca è il controllo del tempo stesso, attraverso il calendario gregoriano che ha sottomesso il tempo cosmologico ed ecologico. Conquistadores e filibustieri imperialisti, che si avventurano con l'espresso intento di derubare, sradicare i modi nativi del tempo ciclico, propagando al loro posto concetti così peculiari come il tempo "sprecato" o "speso", che il tempo è in realtà "denaro".

Il capitalismo come sistema che emerge da questo sfondo di lavoro forzato ci ruba il nostro tempo. Come disse Marx: "In ultima analisi, tutte le forme di economia possono essere ridotte a un'economia del tempo" (1971: 76). Il modo in cui una società organizza - e distribuisce - il tempo rivela ciò che realmente valorizza. Quanto più una persona si vede sottrarre il proprio tempo, eroso e svalutato dai salari della povertà, tanto maggiore è il grado di disuguaglianza.

Nella prima parte di questo saggio traccerò una storia di come il controllo sempre più stretto del tempo, dalle ore ai minuti ai secondi, abbia portato a uno sfruttamento economico sempre maggiore.  Nella seconda parte che seguirà, chiederò come si potrebbe organizzare il tempo in modo da far tornare indietro la disuguaglianza. Cosa possono insegnarci le società indigene ed egualitarie sullo scorrere del tempo?

Il tempo imperialista

La clessidra, tristemente adottata dalla Ribellione dell'Estinzione come loro simbolo, l'ha avviata. Le ore canoniche della Chiesa, dettando i tempi fissi per le preghiere e le attività negli ordini patriarcali cristiani, cominciarono a rimuovere le divisioni del tempo dalla natura. Nelle loro "très riches heures", le dame aristocratiche seguivano la disciplina monastica del tempo e del movimento attraverso i loro breviari, mentre i contadini che lavoravano per i feudatari strappavano le pause di lavoro misurate da una clessidra. Man mano che il tempo diventava lineare, gocciolando per sempre tra due lampadine di vetro, il "Tempus fugit" - l'idea della mancanza di tempo - si imprimeva nella cristianità europea.

I viaggi europei di "scoperta" e di esplorazione che tracciano il futuro coloniale dipendono dalla clessidra. Durante la circumnavigazione di Magellano (1519-22), 18 clessidre di Barcellona sono state utilizzate per tenere il diario di bordo della nave, tenendo traccia dell'ora nel porto di origine contro il mezzogiorno locale, il sole allo zenit.

L'Osservatorio Reale, costruito a Greenwich nel 1675-6, stabilì quello che sarebbe diventato il meridiano principale, lo standard imperiale di misurazione del tempo e dello spazio sulla Terra. Ospitava l'Astronomo Reale, il cui compito esplicito era quello di "applicare se stesso ... alla rettifica delle tavole dei moti del cielo, e dei luoghi delle stelle fisse, in modo da scoprire la tanto desiderata longitudine dei luoghi per perfezionare l'arte della navigazione". (Baily 1836: 293) Risolvere il problema della longitudine - la posizione da est a ovest sulla superficie della terra - era vitale per i viaggi di esplorazione e conquista imperialista. Inizialmente si adottò un approccio cosmologico, mirando a comprendere il moto errante della luna e le sue eclissi, e a tabularlo con precisione. Ma negli anni Cinquanta del XVII secolo, il cronometro di John Harrison, l'orologio marino H4, oggi custodito a Greenwich, si dimostrò pratico e preciso (Sobel 1995).  Nel suo primo viaggio, James Cook utilizzò il metodo della distanza lunare per calcolare la sua posizione E-W, ma prese il K1, una copia dell'H4, nei suoi viaggi successivi e produsse le sue famose carte nautiche del Pacifico meridionale, piantando la prima bandiera dell'Unione sulla Botany Bay, il 29 aprile 1770.

L'epoca capitalista

Nel suo brillante saggio "Time, work-discipline and industrial capitalism" (1967), E P. Thompson traccia come e quando gli orologi, soprattutto quelli con le lancette dei minuti, hanno iniziato a influenzare la vita dei lavoratori in Inghilterra. Questo processo è stato intimamente associato all'inizio dell'industrializzazione, e le recinzioni che l'accompagnavano costringevano molti a lasciare la terra per entrare nei bassifondi, nelle fabbriche e nelle case di lavoro. È anche alla base del nostro intero sistema educativo, indottrinando i bambini alla "deriva del tempo".

Le persone che lavorano la terra potrebbero benissimo ignorare gli orologi. Le campane della chiesa li rincorrevano al mattino, ma anche il canto del gallo. I limiti naturali dell'alba al tramonto davano la consueta aspettativa di ciò che si poteva fare in un giorno. Pescatori e marinai dovevano seguire il ritmo lunare delle maree. Ma il tempo era fondamentalmente "orientato al compito" (1967: 60), il lavoro era organizzato in base a ciò che doveva essere fatto secondo i ritmi stagionali e organici. L'orientamento al compito comporta una minima demarcazione tra "lavoro" e "vita"; la vita sociale e il lavoro corrono insieme; e c'è poco conflitto tra il lavoro e il "passare il tempo".  Questo vale soprattutto per un contadino o un artigiano indipendente. Ma non appena il lavoro di qualcuno viene impiegato da un altro, emerge una netta distinzione tra il tempo del datore di lavoro e il tempo "proprio" del lavoratore. Il valore del tempo è monetizzato: "Il tempo è ora moneta: non è passato ma speso" (1967: 61).

Finché l'attività manifatturiera si svolgeva in piccole officine e industrie "a domicilio" con i membri della famiglia impegnati in una divisione del lavoro, i modelli di lavoro socialmente flessibili e irregolari sotto l'orientamento al lavoro potevano prevalere (1967: 71). Molti di questi lavoratori avevano un'ampia varietà di occupazioni e di compiti:  Minatori-pescatori della Cornovaglia; contadini-tessitori della Pennina; lavoratori domestici che si univano al raccolto. Nessun giorno di lavoro poteva essere identico a un altro, e molto veniva pagato a cottimo.

Thompson presta particolare attenzione a una tradizionale irregolarità della settimana lavorativa. Se i lavoratori artigianali venivano pagati per la merce consegnata entro il sabato e poi bevevano il giorno di riposo del sabato, spesso consideravano il lunedì santo come un altro giorno di riposo (1967: 72). Con uno stipendio in tasca, non avevano fretta di tornare al lavoro. Questa tradizione di autonomia degli operai era un grosso ostacolo per l'industria delle macchine su larga scala, poiché i proprietari delle fabbriche e i capisquadra cercavano di far sì che la loro forza lavoro arrivasse puntuale.

A cavallo tra il XVIII e il XIX secolo, il lunedì santo (a volte seguito del martedì santo) si osservava tra tutti i mestieri: "calzolai, sarti, collier, stampatori, ceramisti, tessitori, calzeeri, coltellinai, tutti i Cockney" (1967: 73). Thompson attinge ai diari per mostrare l'andamento spesso frenetico della settimana lavorativa. Il tempo libero del lunedì e del martedì significava ore sempre più lunghe verso la fine della settimana per soddisfare gli ordini contratti. Thompson osserva che questo modello di lavoro, caratterizzato da alternanza di periodi di intenso lavoro e di ozio, si verificava ovunque gli uomini avessero il controllo della propria vita lavorativa. Egli suggerisce che può essere un ritmo di lavoro umano "naturale".

Ma c'erano conflitti sessuali che comportavano il modo in cui i lavoratori qualificati si bevevano il loro salario, come diceva la canzone di Sheffield del tardo XVIII secolo, The Jovial Cutlers:

Fratelli operai, cessate il vostro lavoro,

Posa i tuoi file e i tuoi martelli.

Ascolta mentre un fratello vicino di casa

Canta il destino di un coltellinaio:

Come in un buon lunedì santo,

Seduto vicino al fuoco della fucina,

Raccontare quello che è stato fatto domenica,

E in allegria cospirare con allegria.

 

Presto sento la botola alzarsi,

 Sulla scala c'è mia moglie:

"Che tu sia dannato, Jack, ti spolvero' gli occhi,

Conduci una vita da ubriacone piagaiolo;

Qui ti siedi invece di lavorare,

Con la tua brocca sul ginocchio;

Che tu sia maledetto, saresti sempre in agguato.

 E io potrei schiavizzarmi per te".

 

Ah, il diavolo luminoso, grasso e ozioso

Ora vedo il tuo andare avanti,

Qui ti siedi tutto il giorno per divertirti

Non hai mai fatto un colpo di fortuna.

Vedi tu, guarda cosa mi resta,

 Vedi tu, che paio di scarpe;

Vestito e sottoveste mezzo marcio,

Non ho mai avuto un punto intero nel mio tubo.

 

Ti prego, guarda qui, tutto il pomeriggio

Tu sei sprecato con il tuo modo idelico;

Quando mai non è un mezzo per farti saziare?

Il tuo maestro li vuole oggi.

Tu sai che odio lamentarmi e litigare,

Ma non ho né sapone né tè;

Od brucia te, Jack, abbandona la tua botte,

O non mentire mai più con me.

Mentre un operaio poteva ancora ripartire il suo tempo, una moglie - le fatiche domestiche non pagate - aveva una sola arma: lo sciopero del sesso. Le richieste delle donne di pulizia e di un abbigliamento rispettabile possono essere state uno dei fattori più importanti per promuovere la disciplina dell'orario di lavoro, e le lamentele delle donne nei confronti dei loro mariti sono spesso poste contro l'ozio maschile sconclusionato. Il lavoro rurale, sotto la pressione della recinzione (che impedisce l'accesso alla terra comune) e del miglioramento agricolo, è stato sempre più costretto a una maggiore disciplina del lavoro, o alla minaccia punitiva della disoccupazione, e della legge povera. Come riconosce Thompson, le mogli dei braccianti rurali avevano l'orario di lavoro più duro e prolungato di tutti, compresi l'assistenza all'infanzia, i lavori domestici, le faccende domestiche e il lavoro nei campi (1967: 79).

Nel tracciare la transizione dalle industrie manifatturiere "altamente sviluppate e tecnicamente allertate", sorte nel XVIII secolo, al capitalismo industriale maturo del XIX secolo, Thompson adotta una visione antropologica secondo la quale "lo stress della transizione ricade su tutta la cultura: la resistenza al cambiamento e l'assenso al cambiamento derivano da tutta la cultura". E questa cultura comprende i sistemi di potere, i rapporti di proprietà, le istituzioni religiose..." (1967: 80). Tra le ragioni per cui la transizione è stata particolarmente lunga e piena di conflitti in Inghilterra c'è semplicemente il fatto che quella inglese è stata la prima rivoluzione industriale. Non esistevano già "Cadillac, acciaierie o televisori" (1967: 80) come speroni di qualche grande sogno britannico per i poveri abitanti delle baraccopoli e delle case popolari di Manchester, Glasgow o Merthyr.

Thompson ispeziona uno dei più antichi testi sulla disciplina del tempo, il Law Book delle Ferriere di Crowley, risalente al 1700. Alla nascita della grande unità nell'industria manifatturiera, il proprietario della ferriera "ha trovato necessario progettare un intero codice civile e penale, con più di 100.000 parole, per governare e regolare la sua forza lavoro refrattaria" (1967: 81). Questo aveva tutte le caratteristiche di un capitalismo industriale disciplinato - il cronoprogramma, il cronometrista, gli informatori e le multe.

Emergeva tutta una dottrina e una propaganda della "parassita del tempo", inculcata da istituzioni religiose ed educative rivolte ai "poveri", i cui "bambini oziosi e straccioni" non solo stavano "perdendo il loro tempo", ma stavano imparando le abitudini del gioco d'azzardo. Le scuole di carità si moltiplicarono per insegnare Industria, Frugalità, Ordine e Regolarità: "gli studiosi qui sono obbligati ad alzare il tempo e ad osservare le Ore con grande Puntualità" (Clayton 1755, citato in Thompson 1967: 84). In altre parole, il sistema educativo inglese è stato fondato per addestrare i bambini a usare il loro tempo per il profitto dei padroni.

Thompson nota le fasi di resistenza a questo "assalto... alle vecchie abitudini lavorative della gente" (1967: 85). La prima è stata una semplice resistenza. Ma, nella fase successiva, con l'imposizione della nuova disciplina del tempo, i lavoratori si sono battuti non contro il tempo, ma su di esso. È nelle industrie - tessile e metalmeccanica - dove la nuova disciplina del tempo è stata imposta in modo più rigoroso che la competizione nel tempo è diventata più intensa:

La prima generazione di operai veniva insegnata dai loro padroni l'importanza del tempo; la seconda generazione formava i suoi comitati di lavoro a tempo ridotto nel movimento delle dieci ore; la terza generazione colpiva per gli straordinari o per il tempo e mezzo. Avevano accettato le categorie dei loro datori di lavoro e avevano imparato a combattere al loro interno. Avevano imparato la lezione, che il tempo è denaro, fin troppo bene. (1967: 86)

Benjamin Franklin, regolarmente puntuale quando lavorava come tipografo nella Londra degli anni 1720, ha dato piena espressione alla nuova etica capitalista e puritana:-

Poiché il nostro tempo è ridotto a uno standard e il lingotto del giorno è coniato in ore, gli industriali sanno come impiegare ogni pezzo di tempo per ottenere un vero vantaggio nelle loro diverse professioni: E colui che è prodigo delle sue Ore, è, in effetti, uno Sprecatore di Denaro. Ricordo una Donna notevole, che era pienamente consapevole del Valore intrinseco del Tempo. Suo marito era un calzolaio e un eccellente artigiano, ma non si è mai preoccupato di come passavano i verbali. Invano gli inculcò: "Quel tempo è denaro..." (Franklin 1751, citato in Thompson 1967: 89)

Ascolta di nuovo la voce della Donna che si lamenta. Thompson riassume: "In tutti questi modi - con la divisione del lavoro, la supervisione del lavoro, le multe, le campane e gli orologi, gli incentivi monetari, le prediche e le scuole, la soppressione delle fiere e dello sport - si sono formate nuove abitudini lavorative e si è imposta una nuova disciplina del tempo". (1967: 90) Per tutto il XIX secolo, i lavoratori furono incessantemente bombardati dalla "propaganda della deriva del tempo". Le classi avide cominciarono "a scoprire il "problema" ... del tempo libero delle masse" (1967: 90).

Come documentato da Marx ed Engels, l'originale lotta di classe proletaria del XIX secolo si è svolta su questo campo di battaglia nel corso del tempo. Oggi, quella battaglia è stata trasportata in ogni angolo della terra, S ed E Asia, America Centrale, Medio Oriente e Africa, gli stessi modelli che si presentano quando le persone sono costrette ad abbandonare la terra, che ha concesso loro una certa autonomia, in fabbriche reggimentali. Ascoltate le parole di una lavoratrice indiana, riferite nel novembre 2020 (Vaidyanathan 2020), da una fabbrica rurale dell'India del Sud che si sta dando da fare per soddisfare gli ordini del gigante della moda Ralph Lauren:

Siamo costretti a lavorare ininterrottamente, spesso per tutta la notte, dormendo alle 3 del mattino, per poi svegliarci alle 5 del mattino per un altro giorno intero... Ai nostri capi non importa. Si preoccupano solo della produzione".

Allo stesso modo, i lavoratori dei fornitori dei supermercati (tra cui Marks & Spencer, Sainsburys, Tesco) hanno detto: "Non facciamo pause per il bagno, non abbiamo tempo di bere acqua durante il turno. Abbiamo a malapena il tempo di pranzare". Spesso costrette a fare gli straordinari e non ammesse a casa fino alla fine del contratto, queste donne sono state molestate e maltrattate con la minaccia di perdere il lavoro. Uno ha obiettato: "Non dovrebbero trattarci come schiave...". Le condizioni assomigliano alla schiavitù moderna, con una quasi totale alienazione del tempo. Ma le ricche economie del primo mondo non alleviano lo sfruttamento dei lavoratori intrappolati e intimiditi ad accettare meno del salario minimo, come testimoniano le condizioni nei negozi di tessuti tessili di Leicester durante l'estate del 2020, che si sono rivelati punti caldi di COVID (Pittam 2020). In Cina, i lavoratori uiguri, tibetani e nordcoreani, costretti a entrare nelle fabbriche per soddisfare vasti ordini di emergenza per i DPI, sono trattati come schiavi virtuali (Pattison, Bremer e Kelly 2020).

Nel frattempo, i proletari originari del mondo - lavoratori inglesi, scozzesi e gallesi - hanno perso il lavoro e la solidarietà organizzativa di un tempo nelle industrie manifatturiere che sono diventate globali. Ora si affannano a cercare le briciole di un'economia post-industriale. Non più in ritardo di un minuto, diventano soggetti a un'intensa sorveglianza mentre cercano di rispettare gli obiettivi e i tempi di consegna, con azioni e posizioni GPS ormai registrate al secondo. In questo nuovo ordine di disciplina del tempo e dello spazio, ogni secondo viene fatto contare con multe punitive e detrazioni quando non si riesce a far arrivare le consegne agli indirizzi giusti attraverso il traffico congestionato. Il film di Ken Loach Sorry we missed you (2019) racconta la storia di un fattorino autonomo che soccombe allo stress di schemi di lavoro che mancano di qualsiasi ripiego per malattia, tempo libero o problemi familiari. Non c'è tempo per essere umani.

All'altro capo della scala del capitalismo dei casinò, il trading ad alta frequenza sulle borse mondiali opera ora sulla base di nanosecondi, con la manipolazione degli investment banking e degli hedge fund e l'accorciamento dei valori azionari in frazioni di tempo incredibilmente piccole (MoonX 2019). La priorità di questi sistemi è data completamente alle montagne russe, alla ricerca di profitto algoritmico a scapito di qualsiasi forma di stabilità o sicurezza per i produttori di materie prime o di beni. I "titoli" e i "futures" diventano etichette ossimoriche per la completa insicurezza di un futuro insostenibile. Con un semplice colpo di tastiera alla Borsa di Londra o di New York, i mezzi di sussistenza possono essere spazzati via dall'altra parte del mondo.

Questa è la massima espressione del controllo del tempo da parte del capitalismo, trionfante nella sua capacità di estrarre sempre più valore da piccole divisioni del tempo, lasciando una forza lavoro (se fortunata ad avere un lavoro) zombificata e senza sangue. Disperato per pagare l'affitto, con contratti a zero ore, il precariato manca di polso o di un ritmo respirabile per la vita sociale umana, mentre il nostro pianeta precipita in una catastrofe ecologica.

Riferimenti

Baily, F. 1836. An account of the Rev. John Flamsteed" ristampato in R Walsh, E. Litell, J. J. Smith (eds), The Museum of foreign literature, science and art vol. 28.

Marx, K. 1971 (1857-1858) Grundrisse, trans D. McLellan, Londra: Macmillan.

MoonX 2019. Gare di trading ad alta frequenza fino a nanosecondi. Medium.com 3 gennaio

https://medium.com/@moonxfamily/high-frequency-trading-races-to-nanosecondi-689f86109fb4

Pittam, D. 2020. Coronavirus: Grosso problema nelle fabbriche di Leicester, dicono i lavoratori. BBC News, 7 luglio https://www.bbc.com/news/uk-england-leicestershire-53311548

Pattison et al 2020. Il Regno Unito ha acquistato DPI da fabbriche che utilizzano segretamente manodopera schiava nordcoreana. The Guardian, 20 novembre https://amp.theguardian.com/global-development/2020/nov/20/uk-sourced-ppe-from-factories-secretly-using-north-korean-slave-labour

Sobel, D. 1995. Longitudine. Quarta proprietà

Thompson, E.P. 1967. Il tempo, la disciplina del lavoro e il capitalismo industriale. Passato e presente 38: 56-97.

Vaidyanathan, R. 2020. Gli operai indiani che forniscono le principali marche sostengono che si tratti di sfruttamento di routine" BBC News, 17 novembre https://www.bbc.co.uk/news/amp/world-asia-54960346

 

Camilla Power è ricercatrice onoraria presso il Dipartimento di Antropologia dell'University College di Londra ed è stata per molti anni Senior Lecturer e Programme Leader in Antropologia presso l'Università di East London. La sua ricerca si concentra sull'emergere della cultura simbolica - rituale, arte, linguaggio - nei primi anni dell'Homo sapiens. Attualmente sta scrivendo The Revolutionary Sex, sul ruolo della donna nell'evoluzione umana. Tiene regolarmente lezioni per il Gruppo di Antropologia Radicale

http://radicalanthropologygroup.org/

Da: pp.3-6 dei Commentari WEA 10(4), dicembre 2020
https://www.worldeconomicsassociation.org/files/2020/12/Issue10-4.pdf

Il grande business sta trovando la religione.

La leadership del Vaticano
Le grandi aziende si uniscono al Concilio affiliato al Vaticano e si impegnano per un capitalismo inclusivo
Da Personale di Fortune

8 dicembre 2020 6:01 AM GMT+1

Fonte: https://fortune.com/2020/12/08/council-for-inclusive-capitalism-with-the-vatican/

Il grande business sta trovando la religione.
 

Gli amministratori delegati di Bank of America, BP, Johnson & Johnson, Salesforce e diverse altre società della Fortune 500 si uniscono al Council for Inclusive Capitalism With the Vatican, una nuova organizzazione commerciale affiliata alla Chiesa cattolica che opera sotto "la guida morale di Papa Francesco". Fortune è un media partner del Consiglio, che comprende anche i responsabili politici e il segretario generale della Confederazione Sindacale Internazionale, e che è stato lanciato martedì.

"Un sistema economico che sia equo, affidabile e capace di affrontare le sfide più profonde che l'umanità e il nostro pianeta devono affrontare è urgentemente necessario", ha detto Papa Francesco in un comunicato stampa, aggiungendo che le aziende e i leader commerciali del consiglio "hanno raccolto la sfida cercando modi per far sì che il capitalismo diventi uno strumento più inclusivo per il benessere umano integrale".

Il consiglio, che afferma che il suo obiettivo è "costruire una base economica più equa, più inclusiva e sostenibile per il mondo", è l'ultimo sforzo del Big Business per ripensare il capitalismo e i suoi effetti sugli stakeholder, non solo sugli azionisti. "Il dialogo è cambiato radicalmente intorno a questo tipo di cose", dice alla Fortuna il CEO della Bank of America Brian Moynihan, uno dei leader "Guardian" del consiglio.

"Il capitalismo è qui per fare la cosa giusta, se gestito in modo appropriato", aggiunge. "Stiamo facendo in modo che la gente dica: "Questa non è solo la cosa giusta da fare, è moralmente la cosa giusta da fare e la cosa umana giusta da fare".

Le 28 aziende e organizzazioni che hanno aderito al Consiglio si sono impegnate in modo specifico a mettere in atto i suoi quattro principi guida: pari opportunità per tutte le persone, risultati equi, equità tra le generazioni, ed equità nei confronti di coloro nella società le cui circostanze impediscono la loro piena partecipazione all'economia. La Bank of America, ad esempio, si è impegnata a rivelare le emissioni di gas serra che finanzia entro il 2023 e, nello stesso arco di tempo, ad assumere e fornire formazione professionale a 10.000 persone provenienti da quartieri a basso e moderato reddito. (Questi impegni sono anteriori al lancio del consiglio, ma Moynihan dice che sono "informati su cosa significa l'inclusività qui così come... da altri gruppi con cui lavoriamo").

"Fare questo non è semplicemente un imperativo di mercato. Non si tratta semplicemente di inseguire il dollaro ESG", ha dichiarato lunedì a Fortune in un'intervista separata Lynn Forester de Rothschild, fondatrice del consiglio e socia gerente di Inclusive Capital Partners. "I mercati dei capitali sono una forza talmente potente, che dobbiamo ricordare che le nostre azioni, chi siamo e cosa siamo, si basano sulla moralità e sull'etica. E così il Santo Padre ci chiede davvero di mettere i profitti al servizio del pianeta e delle persone".

Il Concilio si è sviluppato a partire da un forum globale in Vaticano nel 2016, organizzato da Fortune e Time, e da una convocazione di imprenditori per incontrare Papa Francesco.

"La nostra grande sfida è quella di rispondere ai livelli globali di ingiustizia promuovendo un senso di responsabilità locale e anche personale, in modo che nessuno sia escluso dalla partecipazione alla società", ha detto il Papa ai partecipanti a quell'incontro. "Vi incoraggio a... cercare modi sempre più creativi per trasformare le nostre istituzioni e le nostre strutture economiche in modo che siano in grado di rispondere ai bisogni del nostro tempo e di essere al servizio della persona umana, specialmente di coloro che sono emarginati e scartati".

Quattro anni dopo, la signora de Rothschild riconosce che i membri attuali e futuri del Consiglio hanno ancora molto lavoro da fare. "Alla riunione dell'anno prossimo, ci misureremo, ci auto-riporteremo su come abbiamo fatto per i nostri impegni", ha detto.

Riconosce che alcune aziende "potrebbero decidere di non volerci provare, e che potrebbero ruotare fuori" il consiglio, ma sta anche mantenendo la fede. "Quello che abbiamo già stabilito tra di noi è l'idea cristiana della redenzione", lei dice. "Falliremo. Ma non è un motivo per non provarci".

Luanda Leaks: cade l'impero Dos Santos, ma i suoi abilitatori continuano (PWC)

Dopo Luanda Leaks, cade l'impero di una miliardaria, ma i suoi abilitatori continuano

Mentre Isabel dos Santos e i suoi consulenti devono affrontare molteplici indagini, la responsabilità per l'industria offshore rimane elusiva.
Di Will Fitzgibbon

7 dicembre 2020

Fonte: https://www.icij.org/investigations/luanda-leaks/after-luanda-leaks-a-billionaires-empire-falls-but-her-enablers-carry-on/

Immagine: Daniel Rodgrigues/Bloomberg tramite Getty Images

 

Isabel dos Santos.

La scossa di energia fornita al movimento anti-corruzione in Angola proveniva da una fonte inaspettata.

A gennaio, il Consorzio internazionale di giornalisti investigativi e partner in 20 Paesi ha pubblicato l'inchiesta Luanda Leaks, che documenta due decenni di accordi interni e omaggi governativi, con l'aiuto di avvocati e consulenti occidentali, che hanno reso Isabel dos Santos, la figlia di dos Santos, da lungo tempo dominatore del Paese africano meridionale, enormemente ricca.

"Luanda Leaks è stata una boccata d'aria fresca che ci è entrata dalla finestra", ha detto Laura Macedo, un'organizzatrice anti-corruzione.

Per dos Santos, ben nota come la donna più ricca dell'Africa, la ricaduta è stata catastrofica. Una volta cenava con i CEO di tutto il mondo e ha posato su tappeti rossi con presidenti, principi e l'elite di Hollywood. Ma ora, la sua cerchia ristretta e le società collegate sono sotto indagine penale in tre paesi. Le è stato impedito l'accesso a beni del valore di centinaia di milioni di dollari. Tra i principali investimenti della dos Santos, è stata costretta a cedere il controllo di tre società, almeno sette sono state sequestrate nell'ambito di cause legali e un'altra è in bancarotta.

Avvocati, consulenti e contabili, che hanno aperto società fittizie, hanno firmato le revisioni contabili ed elaborato strategie di elusione fiscale per la miliardaria, se ne sono andati. C'è stata anche una tragedia personale. In ottobre, il marito di dos Santos, Sindika Dokolo, un uomo d'affari e collezionista d'arte, anch'egli implicato in schemi di corruzione rivelati dalla ICIJ, è morto in un incidente subacqueo.

Raramente un miliardario è caduto finora, così velocemente. Ma in Angola e oltre, i mali sistemici messi a fuoco dall'indagine di Luanda Leaks - la corruzione, la fuga di ricchezze verso i centri offshore e un'industria del denaro oscuro e tentacolare che permette e accelera il saccheggio di intere nazioni - rimangono in gran parte non trattati.

Il presidente angolano João Lourenço è salito al potere nel 2017 promettendo di combattere la corruzione. Nessuno è troppo potente per andare in prigione, ha detto. La sua amministrazione sostiene di aver rintracciato almeno 24 miliardi di dollari rubati sotto il precedente regime guidato dal padre dei dos Santos, José Eduardo dos Santos, e si è mossa rapidamente sulla scia di Luanda Leaks per prendersela con la figlia dell'ex presidente, i suoi alleati e una manciata di ex funzionari. Ma Lourenço, un tempo ministro del regime dei dos Santos, è stato meno ricettivo all'autoesame.

Nelle proteste di ottobre e novembre, la folla ha bloccato le strade bruciando i copertoni e ha chiesto maggiore trasparenza all'interno dell'amministrazione di Lourenço. Centinaia di persone, alcune con maschere facciali, hanno marciato per la capitale di Luanda, cantando, sventolando segnali e spingendo i pugni in aria. "L'Angola dice basta", gridavano.

I manifestanti hanno chiesto a gran voce le dimissioni di Edeltrudes Costa, capo dello staff di Lourenco, che avrebbe acquistato case di lusso all'estero attraverso conti bancari offshore dopo aver ricevuto un contratto governativo per la ricostruzione di aeroporti. In risposta, la polizia ha sguinzagliato i cani e ha sparato colpi diretti contro i manifestanti. Una delle vittime è stato Inocêncio de Matos, uno studente d'ingegneria di 26 anni, studente di ingegneria e primo contestatore, che è morto dissanguato su una strada trafficata.

Il rapporto dell'ICIJ ha mostrato come i consulenti professionali che lavorano nelle nazioni occidentali abbiano reso possibile a dos Santos dirottare le ricchezze della sua nazione in conti e imprese personali. Un'azienda, la contabile PwC, ha guadagnato più di un milione di dollari consigliando la dos Santos anche mentre volavano le accuse di corruzione, e mentre i dipendenti alzavano - e poi ignoravano - campanelli dall'allarme sul movimento di denaro attraverso i paradisi della segretezza in tutto il mondo. A gennaio, al World Economic Forum di Davos, in Svizzera, Bob Moritz, il capo della PwC, ha dichiarato che la sua azienda non era mai stata portata così in basso. Un Mortiz "scioccato e deluso" ha ordinato un'indagine.

PwC ha rifiutato di rispondere a domande specifiche su quell'inchiesta o su ciò che aveva scoperto. Un portavoce ha affermato che la sua indagine interna "ha fornito la rassicurazione che le politiche e le procedure della rete PwC sono valide", aggiungendo che "un certo numero di dipendenti senior hanno lasciato PwC o sono stati sottoposti ad altre misure correttive".

"Luanda Leaks è stata la chiave per l'aumento dell'attivismo anti-corruzione in Angola e ha portato nuova attenzione ai contabili e ad altri complici nella deviazione sistemica dei fondi pubblici per il guadagno privato", ha detto Karina Carvalho, direttore esecutivo di Transparency International in Portogallo, di origine angolana. 

"Ma - ha aggiunto Carvalho - vedo anche la continuità delle strutture di potere che impediscono la restituzione dei beni rubati al popolo angolano e proteggono i guardiani che traggono profitto dal riciclaggio di denaro sporco e dall'evasione fiscale". Questi facilitatori hanno una parte di responsabilità per le povere condizioni di vita, anche la fame e la morte, che milioni di persone in tutto il mondo si trovano ad affrontare".
 

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Un impero comincia a crollare

Il team di reporter di Luanda Leaks comprendeva giornalisti della BBC, della Namibia, del New York Times e di Expresso in Portogallo. Per gran parte del 2019, i reporter hanno setacciato una serie di oltre 700.000 registrazioni relative alle attività di dos Santos e hanno seguito le tracce in decine di paesi. I documenti sono stati condivisi con ICIJ dalla Piattaforma per la protezione degli informatori in Africa, o PPLAAF, un gruppo di sostegno con sede a Parigi.

Verso la fine dell'anno, ICIJ ha iniziato a porre domande al governo angolano su investimenti preferenziali, prestiti e donazioni scoperte dai giornalisti. La reazione è stata rapida.

Nel dicembre 2019, un tribunale di Luanda ha congelato centinaia di milioni di dollari di beni dei dos Santos, comprese le partecipazioni in banche, in una società di telecomunicazioni e in una fabbrica di birra. Il tribunale ha stimato che la dos Santos, Dokolo e un ex manager della PwC diventato consigliere commerciale della dos Santos avevano fatto perdere all'Angola più di un miliardo di dollari.

Poi, il 22 gennaio 2020, una settimana dopo che ICIJ e i suoi media partner hanno pubblicato Luanda Leaks, il procuratore generale dell'Angola, Helder Pitta Gros, ha accusato la miliardaria e suo marito di appropriazione indebita e riciclaggio di denaro.

Le accuse si riferiscono al periodo in cui dos Santos era a capo della Sonangol, la compagnia petrolifera statale angolana. Secondo i pubblici ministeri angolani, le cui accuse fanno eco alle rivelazioni dell'ICIJ derivanti da e-mail, fatture ed estratti conto bancari trapelati, la dos Santos ha pagato quasi 60 milioni di dollari in fatture a una società di consulenza a Dubai di proprietà di un caro amico nelle settimane e nei giorni precedenti il licenziamento della dos Santos da Sonangol.
 

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Dos Santos ha negato l'illecito. Accusa i procuratori angolani di aver presentato documenti falsi, tra cui un passaporto che porta il suo nome ma la firma dell'attore di arti marziali Bruce Lee. "Questo è un processo politico, lei ha uno stato persecutore e magistrati servili e partigiani", ha detto la dos Santos, descrivendo il caso contro di lei come una "caccia alle streghe". Anche Dokolo ha negato l'illecito.

Le smentite non hanno rallentato gli investigatori e non hanno molestato i soci d'affari.

A febbraio, un tribunale di Lisbona ha ordinato il sequestro di decine di conti bancari della dos Santos. Il Portogallo, che ha invaso e colonizzato l'Angola nel XVI secolo, ospita gli appartamenti di lusso della dos Santos e la sede di gran parte del suo impero aziendale.

A maggio, la polizia tedesca ha sequestrato dei documenti dal quartier generale della banca statale per le esportazioni, la KfW IPEX-Bank, nell'ambito di un'indagine penale. La polizia sta indagando su accuse secondo le quali gli impiegati della banca avrebbero sottratto fondi pubblici quando hanno concesso un prestito di 55 milioni di dollari all'azienda produttrice di birra della dos Santos, Sodiba, e che la banca non ha controllato correttamente la dos Santos, secondo i partner ICIJ Süddeutsche Zeitung, NDR e WDR.

Con il passare dei mesi, la dos Santos ha perso altri gioielli della sua corona aziendale.

Il Portogallo ha annunciato la nazionalizzazione della quota del 71,7% della dos Santos in Efacec Power Solutions, una società che costruisce infrastrutture elettriche in tutto il mondo. "Il governo ha preso questa decisione perché Efacec si trova in una situazione di stallo dopo la 'Luanda Leaks'", ha annunciato il 2 luglio il ministro dell'Economia Pedro Siza Vieira. La dos Santos ha acquistato la sua partecipazione in Efacec nel 2015 per circa 225 milioni di dollari.

L'Autorità bancaria europea, in risposta alla richiesta del Parlamento europeo di un'indagine su Luanda Leaks e su eventuali violazioni del diritto nazionale o comunitario, ha avviato un'inchiesta.

Un tribunale angolano ha stabilito che un accordo tra Sodiam, l'azienda di diamanti di proprietà dello Stato angolano, e un'azienda svizzera di gioielli di lusso di proprietà del marito della dos Santos, Dokolo, era "fraudolento".

I termini dell'acquisizione erano enormemente favorevoli a Dokolo. Sodiam ha pompato decine di milioni di dollari nella società di gioielli come parte di un'acquisizione che ha dato a Dokolo "il pieno controllo della gestione", secondo i documenti ottenuti dalla ICIJ. La ciliegina sulla torta: Dokolo ha ottenuto una "tassa di successo" di 4 milioni di dollari, prelevati dai soldi dello Stato angolano, per aver organizzato l'affare che lo ha lasciato in carica.

Per effettuare il prestito, Sodiam ha preso in prestito 98 milioni di dollari da una banca, il Banco BIC - in parte di proprietà della dos Santos. Si stima che la sua partecipazione nella banca valga 185 milioni di dollari. De Grisogono era già in difficoltà quando Dokolo ha preso il controllo e l'investimento è andato effettivamente perso quando la società ha presentato istanza di fallimento sulla scia dell'indagine Luanda Leaks.

Sodiam dice che è stata ingannata e che l'accordo non è mai andato a beneficio dell'Angola.

"Continuando a pagare il prestito bancario, lo Stato angolano beneficerebbe due volte Isabel José dos Santos", ha detto il tribunale. "Prima, quando ha chiesto il credito per creare un'attività estremamente redditizia per lei (Isabel dos Santos) e, ora, pagando lo stesso credito all'istituzione finanziaria dove... [lei] è il più grande beneficiario effettivo".

"Ci troviamo quindi, di fatto, di fronte all'ennesima situazione di arricchimento illecito", ha detto il tribunale". Dokolo ha negato l'illecito e in precedenza ha detto a ICIJ che il compenso era per "il successo delle complesse trattative e della strutturazione dell'acquisizione".

Schillings, lo studio legale londinese che rappresenta dos Santos, ha detto a ICIJ di non avere legami con de Grisogono. La decisione del tribunale è stata "un processo segreto... fatto a sua insaputa, senza alcuna rappresentanza, senza nemmeno il requisito legale fondamentale di essere informata" ha detto Schillings.

Un congelamento dei beni e più indagini

Era il tipo di accordo ottenibile solo da chi aveva il pedigree giusto.

Sonangol, la compagnia petrolifera statale angolana, ha venduto una partecipazione di 99 milioni di dollari in una società petrolifera e di gas portoghese chiamata Galp, ma ha richiesto solo un pagamento anticipato di 15 milioni di dollari. Il fortunato acquirente: una società olandese di proprietà di Dokolo chiamata Exem Energy BV. L'investimento vale ora circa 830 milioni di dollari.

A settembre, i procuratori olandesi hanno congelato i beni della Exem. Gli avvocati che rappresentano Sonangol hanno detto a ICIJ che la compagnia petrolifera spera di recuperare centinaia di milioni di dollari che sostiene di aver perso l'Angola a causa dell'accordo. Un tribunale olandese, che si occupava di accuse simili, ha ordinato la rimozione di un luogotenente di dos Santos dal consiglio di amministrazione di Exem e ha confiscato i futuri pagamenti dei dividendi fino a quando la questione non sarà risolta.

Gli avvocati di Sonangol hanno attribuito a Luanda Leaks il merito di aver aiutato a collegare i punti di chi possedeva cosa.

"Il fatto che questi documenti siano di pubblico dominio è incredibilmente utile, perché altrimenti non avremmo modo di scoprirlo", ha detto l'avvocato di Sonangol Emmanuel Gaillard, riferendosi alle copie di alcuni dei documenti che l'ICIJ ha reso pubblici.

Dos Santos ha difeso l'accordo come se avesse "generato un grande ritorno per tutte le parti". Exem ha detto che la corte non ha fatto "nessuna constatazione di illecito" da parte della società.

A questo punto, anche i principali beni delle telecomunicazioni hanno iniziato a diminuire.

La società portoghese di telecomunicazioni Sonae ha annunciato di aver sciolto una joint-venture con la dos Santos che li vedeva controllare insieme una delle più grandi società di comunicazione e di intrattenimento del Paese, NOS.

In ottobre, il gigante angolano della telefonia mobile Unitel ha fatto causa alla dos Santos in un tribunale di Londra. Nel 2012 e nel 2013, Unitel, all'epoca effettivamente controllata dalla dos Santos, ha prestato 431 milioni di dollari a una società della dos Santos per l'acquisto di azioni di una società portoghese utilizzata per assumere il controllo di NOS. Unitel ora teme di non essere in grado di recuperare i suoi prestiti.

Più o meno nello stesso periodo, la Securities Market Commission del Portogallo ha annunciato 84 casi contro nove società di revisione contabile che lavoravano con la dos Santos. Le società senza nome hanno infranto le leggi anti-riciclaggio e hanno omesso di segnalare le transazioni anche se i revisori contabili avevano "ragioni sufficienti" per sospettare che i pagamenti "potessero essere collegati a fondi provenienti da attività criminali", ha detto la commissione.

La commissione, nota come CMVM, ha raccomandato ai procuratori portoghesi di aprire procedimenti penali contro i revisori dei conti. Gli avvocati della dos Santos hanno detto che le conclusioni riguardavano possibili illeciti da parte di società esterne, non la miliardaria stessa.

Di nuovo in affari

Giorni dopo la pubblicazione dell'indagine Luanda Leaks e più di 30 anni dopo il suo ingresso in PwC, l'esperto fiscale portoghese Jaime Esteves era senza lavoro.

Esteves si è dimesso dopo che la ICIJ ha rivelato che il suo team con sede a Lisbona è stato fondamentale per il guadagno di oltre 1 milione di dollari di PwC per aver lavorato per dos Santos. PwC ha preparato piani fiscali e proposte commerciali per i progetti dei dos Santos, alcuni dei quali sono ora sotto inchiesta per possibili reati finanziari.

Non è rimasto disoccupato a lungo.

Esteves ha lanciato rapidamente la JCE. Il suo nuovo sito web si rivolge alle famiglie benestanti che vogliono evitare la "fuga materiale" del loro patrimonio attraverso le tasse governative.

Esteves aiuterà ora chiunque investa una certa somma di denaro - attualmente circa 606.000 dollari - nel settore immobiliare a vivere in Portogallo secondo il regime del visto d'oro (Golden Visa). I critici dicono che il programma di visti del governo è aperto ad abusi da parte di chi nasconde denaro sporco attraverso proprietà di lusso. Nel suo primo post sul blog dopo aver lasciato PwC, Esteves ha anche pubblicizzato le regole fiscali "molto attraenti" del Portogallo e ha descritto il paese come "il miglior segreto d'Europa".

Sapeva di cosa stava parlando. Lui e il suo team di PwC hanno usato esattamente le stesse parole anni fa in una brochure che hanno inviato via email alla società di gestione di dos Santos.

Ministro val bene una mes - Il Controcanto - Rassegna stampa del 7 Dicem...

Il caso della "proprietà universale"

Politica ed etica | Parere
Il caso della "proprietà universale"

Un'idea pionieristica dell'Alaska potrebbe inoculare la società contro l'estrema disuguaglianza

    Di James K. Boyce il 28 novembre 2020
Fonte: https://www.scientificamerican.com/article/the-case-for-universal-property/
 

Il caso della "proprietà universale
Credito: Edwin Remsburg Getty Images

Quando gli elettori si sono recati alle urne a novembre, un risultato è stato certo: L'America sarebbe emersa come una nazione profondamente divisa. L'impegno del presidente eletto Biden di "unirsi e guarire" farà ben poco per rimediare a questa realtà, a meno che alle buone intenzioni non corrispondano politiche coraggiose che riuniscano veramente gli americani. La proprietà universale - un'idea innovativa che va al di là del reddito e della base economica della ricchezza - offre un modo per muoversi in quella direzione, che potrebbe ottenere il sostegno di entrambi i lati del corridoio politico.

Gli americani hanno a cuore sia l'uguaglianza che la libertà. Il problema è che quando questi sembrano essere in conflitto, la nazione è divisa tra chi è disposto a sacrificare un po' di libertà per una maggiore uguaglianza e chi è disposto a fare il contrario. Questa linea di fondo era in evidenza tra coloro che hanno votato per Biden e coloro che hanno votato per Trump. È anche fonte di ambivalenza tra i molti americani di entrambe le parti che apprezzano entrambi.

L'idea che l'uguaglianza sia il nemico della libertà, e viceversa, si fonda sull'idea che il governo sia il garante ultimo dell'uguaglianza, e la proprietà privata il garante ultimo della libertà. L'equilibrio tra uguaglianza e libertà si trasforma così nell'equilibrio tra lo Stato e il mercato. La quintessenza di questa linea di pensiero si trova negli scritti del senatore della Carolina del Sud John C. Calhoun. Nella sua Disquisizione sul governo, pubblicata nel 1851, Calhoun giustapponeva "due grandi classi": una composta da contribuenti (compresi gli schiavisti come lui) che finanziano il governo, l'altra da "consumatori di tasse" che vivono di elemosina governativa. L'avatar del libero mercato del XX secolo Ayn Rand ha dato alle classi di Calhoun un'etichetta più vivace: "Il creatore produce", scrisse nel suo romanzo del 1943 The Fountainhead, "i parassiti fanno bottino".

Più o meno nello stesso periodo in cui Calhoun stava scrivendo la sua Disquisizione, dall'altra parte dell'Atlantico due emigrati tedeschi offrivano un concetto molto diverso di lotta di classe. Nel Manifesto comunista, Karl Marx e Friedrich Engels ritraevano la classe operaia come i veri creatori di ricchezza e i proprietari del capitale come parassiti. Un elemento chiave del loro programma per la costruzione di una società più egualitaria era la proprietà statale dei "mezzi di produzione". I difetti di questa ricetta divennero fin troppo evidenti con l'avvento dei regimi comunisti nel XX secolo. La convinzione che la proprietà statale appartenesse in un certo senso a tutti era smentita dall'ascesa di nuove élite, il cui potere, come quello dei capitalisti, si basava sul controllo delle proprietà che appartenevano nominalmente ai governi da loro gestiti. In Russia, tre decenni dopo che le élite "riformatrici" dell'URSS hanno fatto leva sul loro status politico per reinventarsi come oligarchi post-comunisti, la ricchezza è distribuita in modo ancora più disuguale che negli Stati Uniti. E in Cina la disuguaglianza è riemersa con vendetta.

La lezione: né la proprietà privata né quella statale sono sufficienti a garantire l'uguaglianza e la libertà per tutti. La prima può permettere alle élite economiche di monopolizzare la ricchezza e il potere, la seconda può permettere alle élite politiche di fare lo stesso. Ma c'è un tipo di proprietà alternativa che non può mai essere concentrata nelle mani di un'élite. È stata pioniera, tra tutti i luoghi, in Alaska.

Nel 1976, con l'inizio della produzione di petrolio sul versante nord dell'Alaska, lo Stato ha modificato la sua costituzione per creare una nuova entità chiamata Alaska Permanent Fund. L'idea è nata da un'idea del governatore repubblicano Jay Hammond, che credeva che la ricchezza petrolifera dell'Alaska appartenesse a tutti i suoi residenti, e che tutti dovessero ricevere uguali dividendi annuali dalla sua estrazione. Il fondo è "permanente" perché una parte del denaro viene investita in modo che anche le generazioni future ricevano dividendi una volta terminata la produzione di petrolio. "Quel denaro e le risorse da cui proviene appartengono a tutti gli abitanti dell'Alaska", ha scritto Hammond, "non al governo o a pochi signor 'J.R. Ewings' che in stati come il Texas possiedono quasi tutto il petrolio". Non sorprende che il fondo si sia dimostrato enormemente popolare in tutto lo spettro politico dello Stato. Il pagamento record, più di 3.000 dollari a persona, incluso uno sconto una tantum, è stato effettuato dal governatore Sarah Palin nel 2008.

Il Fondo permanente non è né proprietà privata né pubblica nel senso convenzionale del termine. A differenza della proprietà pubblica, il diritto alle entrate appartiene al popolo, non al governo. A differenza della proprietà privata, questo diritto non può essere acquistato o venduto, posseduto da società o concentrato in poche mani. È una proprietà universale: individuale, inalienabile e perfettamente egualitaria. 

Nel 2001 Peter Barnes, imprenditore nel campo dell'energia solare e co-fondatore della compagnia telefonica Working Assets Long Distance, ha scritto un libro intitolato Who Owns the Sky?, in cui propone di trattare la limitata capacità dell'atmosfera di assorbire in sicurezza le emissioni di carbonio come l'Alaska tratta il suo petrolio: come un'eredità comune che appartiene in egual misura a tutti. Per proteggere questa preziosa eredità per le generazioni future, Barnes ha sostenuto che dovremmo limitare rigorosamente l'uso di combustibili fossili, imporre prezzi per le emissioni di carbonio che permettiamo, e riciclare le entrate per il pubblico come dividendi. Hammond, per esempio, ha trovato l'idea intrigante. "Torta in cielo", ha pensato. "Forse, ma provocatoria".

Nel suo prossimo libro Ours: How Universal Property Can Transform the World, Barnes estende le possibilità di questo tipo alternativo di proprietà al di là dei beni naturali per includere i beni che abbiamo creato come società, come l'architettura legale e istituzionale del sistema finanziario che sostiene la prosperità individuale. I doni della società e i doni della natura sarebbero trattati come un'eredità comune che appartiene a tutti: la proprietà universale. Coloro che traggono beneficio dal loro utilizzo pagherebbero in base al loro utilizzo, e il denaro ricevuto dal loro utilizzo verrebbe pagato in egual misura a tutti.

Se attuata su una scala significativa, la proprietà universale proteggerebbe la società contro l'estrema disuguaglianza. Fornirebbe una fonte di reddito di base universale basata sul patrimonio, non dipendente dalla tassazione ridistributiva. La tassazione per l'uso della capacità di assorbimento del carbonio del cielo contribuirebbe a stabilizzare il clima della Terra riducendo le emissioni; allo stesso modo, le tasse sulle transazioni finanziarie contribuirebbero a stabilizzare l'economia frenando le speculazioni.

La proprietà universale è un'idea audace che non si adatta perfettamente alle vecchie etichette. Non è né democratica né repubblicana, né liberale né conservatrice, né socialista né libertaria. O meglio, è entrambe le cose. Farebbe avanzare insieme l'uguaglianza e la libertà. E portando tutti nella stessa barca come comproprietari, potrebbe aiutare a colmare i divari che ci tengono separati.
 

 

James K. Boyce è un senior fellow presso il Political Economy Research Institute dell'Università del Massachusetts Amherst. I suoi libri più recenti sono Economics for People and the Planet e The Case for Carbon Dividends.
 

La banca centrale dovrebbe dare a tutti un conto gratuito...

Economia
Perché la Banca d'Inghilterra dovrebbe dare a tutti un conto gratuito

Immaginate un accordo tra le banche centrali che permetta agli squilibri commerciali globali e al cambiamento climatico di annullarsi a vicenda

Di Yanis Varoufakis
Lunedì 9 novembre 2020
 

Nuova stampa del Nord / WIRED

Fonte: https://www.wired.co.uk/article/future-economy-yanis-varoufakis

Immaginate che la Banca d'Inghilterra crei un conto bancario gratuito per tutti. Nel giro di una notte, sarebbe molto più adatto a regolare la massa monetaria nell'interesse pubblico. Inoltre, per rimanere in attività, le banche commerciali dovrebbero alzare seriamente la posta in gioco.

In tempi di difficoltà, come l'attuale pandemia, la Banca d'Inghilterra potrebbe sollevare tutte le barche in una sola volta accreditando direttamente sul vostro conto - invece di stampare sterline da prestare alle banche commerciali, come fa ora, nella speranza che esse prestino poi al vostro datore di lavoro, nella speranza che il vostro datore di lavoro investa poi il denaro, piuttosto che riacquistare più azioni proprie. E, se la Banca d'Inghilterra sentisse di dover tenere a freno l'offerta totale di denaro, per evitare l'inflazione, potrebbe farlo facilmente: basta offrire di pagarvi, diciamo, 5 sterline per ogni 100 sterline sul vostro conto che non spendete nei prossimi 12 mesi.

Immaginate inoltre che la Banca d'Inghilterra, nel tentativo di promuovere la fiducia attraverso la trasparenza, basasse il suo libro mastro digitale in sterline su un'architettura digitale distribuita che permettesse a tutti, in tempo reale, di dare un'occhiata a quanto denaro scorreva nel suo sistema.

Immaginate ora che la Banca d'Inghilterra presti la sua esperienza alle autorità locali di tutto il paese per rilanciare le loro economie regionali creando valute digitali locali allo scopo di mantenere all'interno delle loro comunità la maggior parte possibile delle eccedenze prodotte localmente. Queste valute sarebbero sostenute dalla loro capacità di pagare le tasse locali e il loro tasso di cambio libero fluttuante con la sterlina sarebbe determinato automaticamente da una formula trasparente che tenga conto della bilancia dei pagamenti tra le regioni.

Immaginate, inoltre, che la Banca d'Inghilterra raggiunga un accordo con le banche centrali di altre grandi economie, che rifletta un accordo internazionale di tipo New Bretton Woods che consenta di annullare gli squilibri commerciali globali e i cambiamenti climatici. Questa improbabile impresa potrebbe essere compiuta in tre fasi:

In primo luogo, le banche centrali si accordano per creare un'unità di contabilità digitale, chiamiamola Kosmos o Ks, in cui sono denominati tutti gli scambi internazionali e i trasferimenti di denaro transfrontalieri (con un tasso di cambio fluttuante tra valute nazionali e Ks).

In secondo luogo, concordano anche di applicare dei prelievi simmetrici agli esportatori netti di beni e denaro (un'imposta sugli scambi commerciali e un'imposta sull'inflazione - vedi sotto) che aiutano a stabilizzare il commercio mondiale e i flussi monetari globali.

In terzo luogo, i proventi di questi prelievi finanziano progetti di mitigazione del cambiamento climatico, soprattutto nel Sud del mondo.

Ad esempio, se il commercio tra Stati Uniti e Germania è gravemente squilibrato, sia la Germania che gli Stati Uniti sono soggetti alla tassa di sbilancio commerciale: un certo numero di K viene trattenuto dalla banca centrale tedesca in proporzione al surplus commerciale della Germania con gli Stati Uniti, e un altro numero di K viene trattenuto dagli Stati Uniti in proporzione al deficit commerciale dell'America con la Germania. Tassando simmetricamente i deficit e gli avanzi commerciali, potenti incentivi di mercato contribuiscono a ridurre gli squilibri commerciali globali.

Il secondo prelievo proposto in questa sede è a carico dei flussi di capitale speculativo in entrata e in uscita dalle economie in via di sviluppo; movimenti di capitale che causano il gonfiarsi di grandi bolle, distorcendo l'attività economica, prima di esplodere con effetti orribili sull'economia locale. Questo prelievo è proporzionato all'accelerazione dei flussi di capitale in entrata o in uscita da ogni paese.

Così, il mondo avrà accettato forti incentivi per limitare gli squilibri commerciali e di trasferimento di denaro, imponendo sanzioni che, da un lato, bilanciano i conti correnti e i conti di capitale delle principali economie e, dall'altro, contribuiscono a finanziare gli investimenti verdi, le reti di energia rinnovabile, i sistemi di trasporto e l'agricoltura biologica nelle parti del pianeta più bisognose.

Se questi guadagni sono così facili da ottenere, cosa ci ferma? Semplice. Queste innovazioni distruggerebbero la capacità dei finanziatori di usurpare le gigantesche rendite che attualmente estraggono dalle nostre società. Come sempre, il nostro problema è politico, non tecnico.

Yanis Varoufakis è membro del parlamento greco e leader del partito MeRA25

Cosa possiamo imparare dall'inventore del Quantitative Easing ?

Cosa possiamo imparare dall'inventore del Quantitative Easing

21 novembre 2020

Fonte: https://think-beyondtheobvious.com/was-wir-vom-erfinder-des-quantitative-easing-lernen-koennen/

Nel mio podcast di domani ho come partner per le interviste il professor Richard Werner. Attualmente insegna nel Regno Unito e in Cina ed è autore di numerose pubblicazioni sulla politica monetaria e sulle banche internazionali. Ha lavorato in Giappone per molti anni ed è considerato l'inventore del "quantitative easing".

Questo è un motivo sufficiente per riassumere alcuni dei suoi precedenti contributi come una sorta di preparazione:

In una conversazione con la F.A.Z. nel 2014 ha già presentato le sue tesi, che - a mio avviso - non hanno perso nulla della loro attualità:

*    La BCE "avrebbe dovuto diventare attiva due anni fa e ha deliberatamente comprato i crediti inesigibili. Invece, abbiamo usato miliardi di soldi dei contribuenti per salvare le banche, il che era abbastanza assurdo. La strada attraverso la banca centrale sarebbe stata ed è ancora molto più economica. (...) Sarebbe stato meglio se la banca centrale avesse acquistato specificamente i crediti inesigibili, a seconda della banca. Sarebbe stato più efficace e avrebbe reso le istituzioni di nuovo sane più rapidamente. E probabilmente dovrebbe anche acquistare al valore nominale, che aiuterebbe maggiormente le istituzioni. - nota: Credo che sia un'idea molto interessante. Io stesso ho proposto nel 2010 - allora al BCG - che la Federal Reserve statunitense concedesse ai proprietari di immobili un'opzione di vendita al prezzo di costo. La crisi sarebbe finita immediatamente e i costi sarebbero stati molto più bassi.

*    "Quando le banche vengono ristrutturate dallo Stato, come è successo alla Commerzbank e ad altre banche, noi paghiamo, noi contribuenti. Se la banca centrale lo fa, noi non lo facciamo. La probabilità che gli venga chiesto di pagare è praticamente nulla. Ci sono diverse ragioni per questo".

*    "Uno, la banca centrale non deve fare il bilancio come una banca commerciale. Può mantenere i titoli in bilancio al valore nominale per un lungo periodo di tempo, spesso molti anni, fino alla scadenza. (...) In secondo luogo, una svalutazione su un titolo non significa che la banca centrale registri una perdita complessiva. Ciò è determinato da tutte le sue operazioni in titoli, molte delle quali sono effettuate in modo continuativo da ogni banca centrale. In terzo luogo, anche una perdita della banca centrale non significa che il contribuente debba pagare. Tutto il capitale proprio dovrebbe essere utilizzato e anche in questo caso la questione non è chiara. Dopotutto, non dobbiamo dimenticare che il compito delle banche centrali non è quello di realizzare profitti - sarebbe troppo semplice: allora tutto quello che dovevano fare era stampare denaro. Se hanno  la licenza per stampare denaro, potrebbero facilmente produrre profitti. Per lo stesso motivo, le perdite teoricamente contabilizzabili delle banche centrali non sono perdite reali". - nota: da qui l'idea di Adair Turner e altri di cancellare semplicemente il debito nazionale dal bilancio della banca centrale.

*    Naturalmente questa non è una politica commerciale conservatrice. Ma: "Purtroppo ora abbiamo a che fare con una banca centrale che già dieci anni fa ha gettato al vento queste buone intenzioni e ha permesso per anni una crescita del credito del 30% in Irlanda, Portogallo, Spagna e Grecia - in altre parole, non una banca centrale conservatrice. E a volte bisogna usare metodi più solidi per eliminare errori così gravi, anche se prevedibili. - nota: Non c'è un modo più chiaro per dirlo.

*    Il vantaggio per le banche è ovvio: "Darebbe loro un profitto che potrebbero utilizzare per rafforzare la loro base di capitale. Le banche verrebbero ristrutturate senza utilizzare il denaro dei contribuenti, e potrebbero poi concedere nuovamente prestiti a fini produttivi, soprattutto alle piccole e medie imprese. In cambio, essi sarebbero tenuti a porre delle condizioni sui loro prestiti". - nota: Werner lo associa a un cambiamento di sistema, che sarebbe un enorme ulteriore vantaggio rispetto alla politica attuale.

*    "Deve accettare che la BCE, in primo luogo, controlli le sue operazioni e, in secondo luogo, sia pronta a concentrare le sue azioni sul compito elementare che le banche hanno in un'economia di mercato. L'erogazione di credito per gli investimenti". - nota: Questo ci allontanerebbe dal doping a breve termine e riporterebbe anche i beni a livelli normali.

*    "Non concederebbero più prestiti per l'acquisto di titoli con effetto leva, ad esempio, o a scopo di consumo, perché alla fine nessuno dei due aumenterebbe la nostra produzione economica reale. - Bingo!

*    "Con questa politica di controllo dei crediti, il Giappone ha realizzato il suo miracolo economico, la piccola isola di Taiwan è diventata un gigante economico, la Corea ha conquistato i mercati mondiali e la Cina è diventata finalmente una potenza economica globale, superando gli Stati Uniti" - nota: O.k., oggi sappiamo che anche in Cina buona parte dei crediti sono stati improduttivi. Tuttavia, è un pensiero corretto.

 → blog.faz.net: Economisti in conversazione (8): "Richard Werner sugli acquisti di credito della BCE", 15 ottobre 2014

Werner ha anche alcune interessanti intuizioni sul rapporto tra l'offerta di moneta e l'inflazione:

→ professorwerner.org/blog/: "Passaggio dalla pianificazione centrale all'economia decentralizzata", 28 Ottobre 2018

Le meraviglie della creazione di denaro. L'analista professor Werner in un'intervista alla Royal Economic Society:

*    "La "Teoria della quantità del credito", (...) è probabilmente il modello empirico più semplice che incorpora il ruolo macroeconomico chiave del settore bancario (...) L'argomento centrale è un'equazione dicotomica di scambio che distingue tra il denaro utilizzato per le transazioni del PIL (che determina il PIL nominale) e il denaro utilizzato per le transazioni non-GDP (che determina il valore delle transazioni di attività)". - nota: Credo che questa sia una distinzione molto importante. Parlo sempre di crediti produttivi e non produttivi. È così semplice e ovvio che mi chiedo perché la maggior parte degli economisti non lo consideri.

Fonte: Prof. Richard A. Werner

    "La crescita richiede un aumento delle transazioni che fanno parte del PIL, che a sua volta richiede una maggiore quantità di denaro da utilizzare per tali transazioni. La quantità di denaro utilizzata per le transazioni può aumentare solo se le banche creano più credito. Le banche inventano de novo il denaro che prestano facendo finta che i mutuatari lo abbiano depositato e quindi accreditando i loro conti senza trasferire denaro preesistente in un'altra parte. Questo espande l'offerta di denaro e suggerisce che il modo accurato per misurare questo denaro è il credito bancario". - nota: Giusto, il denaro nasce da un atto di indebitamento e quindi non è altro che un debito negoziabile. [NdT: non sempre. Le banche creano depositi anche quando pagano fornitori, dipendenti, tasse, multe, quando "cambiano" valuta estera, etc. etc.]

    "Può essere disaggregato in credito per le transazioni del PIL (CR) e credito per le transazioni non-GDP (cioè attività) (CF). Il primo determina i valori nominali del PIL e il secondo i valori delle transazioni di attività. A ulteriori condizioni, essi determinano i prezzi al consumo e i prezzi delle attività:"
 

Fonte: Prof. Richard A. Werner

C = Credito / denaro

V = velocità (velocità di creazione)

P = Livello dei prezzi

Y = Domanda/offerta di beni (livello reale di domanda/offerta dell'economia), produzione.

*    "Questo semplice modello spiega una serie di anomalie empiriche, tra cui la spesso segnalata mancanza di significato empirico o il 'giusto segno' dei tassi di interesse come variabile esplicativa dell'attività economica (i tassi non sono la causa della crescita; non compaiono nel modello); il 'declino della velocità', che è dovuto alla trascuratezza delle transazioni di attività nell'equazione quantità standard; perché le riduzioni dei tassi di interesse e l'espansione fiscale di proporzioni storiche non sono riuscite a innescare una ripresa sostenuta in Giappone (i tassi non sono la causa della crescita; la politica fiscale pura è neutrale rispetto alla crescita in quanto non crea credito); cosa rende speciali le banche e come le loro attività sono legate alla crescita (la loro creazione di denaro per le transazioni del PIL è la condizione necessaria e sufficiente per la crescita nominale del PIL). Questo spiega anche la determinazione del prezzo degli attivi e le 'crisi bancarie ricorrenti' ". - nota: contiene tutti i risultati delle considerazioni di Werner. [NdT: si dimentica che le crisi bancarie avvengono perché le banche non contabilizzano come afflusso di cassa la creazione/appropriazione dei depositi...]

*    "L'effetto del credito bancario dipende quindi dalla sua quantità e qualità - quest'ultima definita dal fatto che sia utilizzato per transazioni improduttive (credito al consumo o transazioni di attività, che producono rispettivamente un'inflazione insostenibile dei consumi o delle attività) o produttive (che producono una crescita non inflazionistica). Il credito utilizzato per le transazioni produttive mira alla crescita del reddito ed è sostenibile; il credito per le transazioni di attività mira ai guadagni in conto capitale ed è insostenibile. Quando la creazione di credito rallenta dopo una bolla di attività guidata dal credito per le transazioni di attività, il conseguente calo dei prezzi delle attività, le perdite di capitale e i non-performing loans possono facilmente innescare una crisi bancaria". - nota: Ed è per questo che sale lentamente e scende rapidamente. Tutto ciò che si basa sul credito è intrinsecamente instabile. [NdT: vedi nota precedente]

*    "Il CQTC suggerisce che né le riduzioni dei tassi d'interesse, né l'espansione fiscale, né l'espansione delle riserve, né le riforme strutturali sarebbero in grado di stimolare la crescita nominale del PIL. Sulla base di questo modello ho proposto nel 1994 e nel 1995 di attuare in Giappone un nuovo tipo di politica monetaria, che non mirava ad abbassare il prezzo del denaro, o ad espandere gli aggregati monetari, ma ad espandere la creazione di credito per le transazioni del PIL. (...) Ho suggerito in numerose pubblicazioni che la banca centrale acquistasse dalle banche attività in sofferenza per ripulire i loro bilanci, che si reintroducesse il sistema di successo di "guida" del credito bancario, che si allentassero le regole sull'adeguatezza patrimoniale, non si rendesse più rigido, e che il governo potesse dare il via alla creazione di credito bancario e quindi innescare una rapida ripresa fermando l'emissione di obbligazioni e stipulando invece contratti di prestito con le banche commerciali". - nota: dove penserei che l'emissione di obbligazioni acquistate dalle banche crea anche nuova moneta?

*     "I miei articoli hanno suscitato costernazione tra gli economisti di scuole di pensiero divergenti. I keynesiani, come Richard Koo, contestarono la necessità di ulteriori stimoli monetari di qualsiasi tipo e la politica fiscale da sola sarebbe stata inefficace. Il governo ascoltò Koo, e il Giappone continuò ad espandere il suo debito nazionale in programmi di spesa massiccia, mentre la crescita del credito continuava a ristagnare. Così come l'economia. Anche i monetaristi, come Peter Morgan o Alan Meltzer, sostenevano che la mancanza di credito bancario non era un problema e che non era necessario un "allentamento quantitativo" sotto forma di creazione di credito. Al contrario, essi sostenevano che un'espansione delle riserve bancarie presso la banca centrale avrebbe fatto il lavoro. Ma le massicce espansioni delle riserve non hanno avuto alcun impatto e, a causa della stagnazione del credito bancario, la crescita economica è rimasta ben al di sotto del suo potenziale per la maggior parte del decennio e mezzo successivo. Gli economisti dell'offerta e i sostenitori dei modelli del ciclo economico reale hanno sostenuto che la mancanza di credito bancario non poteva essere il problema - dopo tutto, i loro modelli non includevano le banche! Negli anni '90 avevo avvertito che l'espansione fiscale finanziata dall'emissione di obbligazioni avrebbe probabilmente escluso la domanda privata, che l'espansione delle riserve bancarie non avrebbe avuto alcun impatto in quanto le riserve inutilizzate non si traducono in crescita del credito bancario quando le banche sono avverse al rischio, e che la riforma strutturale, se fosse stata in grado di aumentare la produttività (il che è dubbio) avrebbe semplicemente incrementato la crescita potenziale, mentre l'economia giapponese era rimasta in recessione a causa della mancanza di domanda". - nota: Soprattutto, le banche non concedono prestiti quando il loro capitale proprio è in realtà già esaurito. Ma ha senso che si tratti di crescita del credito. Perché le obbligazioni non contano? Probabilmente perché la banca non crea nuovo denaro quando lo compra. Quando dà credito, estende il bilancio, quando compra obbligazioni è un asset swap.

*    "Ciò non ha impedito alla Banca d'Inghilterra di adottare una politica simile nel marzo 2009, con la variante che gli acquisti obbligazionari sarebbero stati effettuati dal settore privato non bancario. Meglio ancora sarebbe stato aumentare il credito bancario indirizzando gli acquisti di attività della banca centrale verso attività bancarie in sofferenza. Di conseguenza, anche il QE di tipo britannico ha fallito, poiché la crescita del credito bancario ha continuato a ristagnare (Lyonnet e Werner, 2012). Nel frattempo, Ben Bernanke, che ha partecipato ai dibattiti sulla politica giapponese negli anni '90, sembrava aver ascoltato con più attenzione: Nel suo discorso del gennaio 2009 alla LSE ha insistito sul fatto che la Fed non si stava impegnando in un QE in stile Bank of Japan, poiché l'espansione delle riserve non avrebbe funzionato, e stava invece perseguendo una politica più diretta sul credito, che ha chiamato "credit easing". Questo sembrava portarci a pieno titolo al significato originale di QE. E gli acquisti di attività bancarie in sofferenza da parte degli Stati Uniti sembravano fare il lavoro di permettere alle banche di creare di nuovo credito (con una crescita del credito che ha raggiunto oltre il 5% all'inizio del 2013, e l'economia statunitense in ripresa)". - nota: In parole povere, l'obiettivo è quello di promuovere il credito, perché solo il credito porta ad un aumento della domanda.

*    (...) una politica di stimolo monetario quantitativo di successo deve essere "progettata per incentivare le banche e le società edilizie a incrementare i loro prestiti alle famiglie e alle società private non finanziarie del Regno Unito - l'"economia reale" o CR dell'equazione (2). (...) L'orientamento diretto del credito bancario da parte della banca centrale, l'allentamento, non l'inasprimento delle norme sull'adeguatezza patrimoniale e, soprattutto, il passaggio del metodo di finanziamento del prestito del settore pubblico dall'emissione di obbligazioni all'assunzione di prestiti dalle banche, rimangono scommesse più sicure". - nota: perché aumenta l'importo del credito. Tuttavia, dobbiamo ancora garantire che questi prestiti affluiscano nell'economia reale e non siano al servizio della speculazione.

*    "Lo stesso vale per l'Europa. Le contrazioni nominali del PIL, la disoccupazione record e i diffusi fallimenti aziendali in Irlanda, Portogallo, Spagna e Grecia sono spinti dalle contrazioni del credito. I governi possono porre fine a tutto questo adottando un vero e proprio allentamento quantitativo, il più semplice dei quali è quello di bloccare l'emissione di obbligazioni e di contrarre invece prestiti dalle banche dei loro paesi".

Penso che sia importante includere questo "credito = logica monetaria" nella discussione sull'inflazione e la crescita. Per avere un impatto economico reale, dovremmo fare in modo che il nuovo denaro crei davvero una domanda supplementare. Non c'è niente da fare, non c'è bisogno di una banca del credito, ma si tratta di un'ottima idea.

→ res.org.uk: "La facilitazione quantitativa e la teoria della quantità del credito", 1 luglio 2013

Questo per mettervi in vena di una conversazione interessante domani a questo punto. 

 [NdT: se la creazione di moneta è riservata a una casta, sia essa statale o bancaria, seguirà le logiche della casta stessa. Per questo col sistema EquaCoin avochiamo ed evochiamo una democrazioa diretta economica in cui le politiche monetarie siano decise tramite il voto collettivamente dal pubblico, tutto il pubblico, perché la creazione monetaria sia inclusiva di tutti gli interessi in gioco. E' una considerazione banale ma tra qualche anno, se ci sarete ancora, sarà ovvia a chiunque.]

Se il denaro dall'elicottero non è un'opzione, non ci sono molti altri strumenti rimasti

Intervista: "Se il denaro dall'elicottero non è un'opzione, non ci sono molti altri strumenti rimasti nel toolkit".

da Positive Money Europe | Nov 2, 2020 

Fonte: https://www.positivemoney.eu/2020/11/helicopter-money-interview/

Positive Money Europe chiede alla Banca Centrale Europea di effettuare pagamenti senza debito a tutti i residenti della zona euro per combattere la crisi economica causata da Covid-19. In questo articolo, tradotto da Alternatives Economiques, il nostro direttore esecutivo Stanislas Jourdan spiega il concetto per esteso.

Hémisphère gauche: Cosa pensa della politica monetaria che la BCE ha adottato dall'inizio della crisi?

Stanislas Jourdan:
Vedo tre notizie buone e una cattiva. In primo luogo, la BCE è riuscita a evitare gli errori della crisi precedente. Dopo la crisi dell'Eurozona del 2010, la BCE è intervenuta in modo adeguato solo nel 2015, con il lancio del programma Quantitative Easing. Questa volta, e nonostante un passo falso il 12 marzo, Christine Lagarde è riuscita a convincere il Consiglio direttivo a intraprendere azioni preventive e ad evitare il riemergere di vecchi timori di contagio nei mercati dei titoli sovrani dell'Eurozona

In secondo luogo, con questa azione, la BCE ha evitato - per il momento - la tentazione di alcuni leader politici di adottare l'uso secolare dell'austerità per coprire i costi di questa crisi.

Adottando queste misure, la BCE non solo proteggerà la capacità di bilancio degli Stati membri, ma sosterrà direttamente il Recovery Fund dell'UE, poiché i titoli di debito emessi dalla Commissione Europea saranno logicamente ammissibili al PEPP.

In terzo luogo, la BCE si è liberata dalla camicia di forza che ha indossato durante la crisi dell'Eurozona, secondo la quale un intervento diretto della banca (attraverso il programma Outright Monetary Transactions) richiederebbe un programma di assistenza attraverso il Meccanismo europeo di stabilità. Con il PEPP, la BCE si è completamente liberata dai suoi precedenti vincoli in termini di condizionamento dell'assistenza finanziaria alle riforme strutturali tossiche, che hanno portato ad accesi dibattiti in Europa. Grazie al PEPP, il MES è diventato in gran parte inutile.

La cattiva notizia è che il PEPP non è veramente innovativo. Esso opera proprio come i precedenti programmi QE, acquistando debito. La BCE lo fa dal 2015, e abbiamo visto effetti molto limitati sull'economia reale - il tasso di inflazione è stato ancorato intorno all'uno per cento per sei anni consecutivi!

Naturalmente, questa politica monetaria sostiene gli Stati membri con tassi d'interesse estremamente bassi, ma ciò non garantisce che gli attori economici ne approfittino per contrarre più prestiti e quindi stimolare la domanda aggregata. L'effetto della politica della BCE è molto indiretto, e la BCE non sta nemmeno cercando di cambiare questa situazione.

Hémisphère gauche:
In questo contesto, perché ritiene che siano necessarie misure aggiuntive per integrare le attuali politiche monetarie della BCE?

Stanislas Jourdan:
La BCE inietta sempre più denaro nell'economia, ma sempre con la stessa vecchia logica intellettuale. Questo quadro si basa sull'idea che l'unico modo in cui la politica della BCE può influenzare l'economia reale è di influenzare i tassi sui mercati finanziari e di influenzare le aspettative degli investitori a medio termine. Questo modo di lavorare si basa troppo sulle azioni delle banche (e delle aziende e delle famiglie che sono disposte a prendere in prestito!)

Per compensare l'incapacità dei mercati di trasmettere la politica monetaria all'economia reale, la BCE chiede ora che la politica di bilancio prenda il sopravvento. Questo cambiamento di retorica da parte della BCE sembra abbastanza spettacolare, visto quanto ha usato per allarmare la gente sulla sostenibilità del debito pubblico, ma in realtà fa poco per nascondere l'impotenza degli strumenti di politica monetaria.

Nonostante tutte le buone intenzioni, la risposta di bilancio a Covid-19 è destinata a deludere, in quanto i paesi in difficoltà finanziarie devono evitare di spendere denaro per mantenere la loro credibilità nei confronti dei mercati finanziari. A livello europeo, anche il Fondo di ripresa dell'UE è destinato ad essere insufficiente in termini di dimensioni e di tempi.

In ogni caso, la BCE deve ancora trovare un modo per adempiere al suo mandato, anche se gli attuali strumenti che utilizza hanno mostrato i loro limiti. È qui che entra in gioco il denaro dagli elicotteri. La capacità della BCE di iniettare liquidità direttamente nell'economia reale, senza dipendere da intermediari finanziari o da ipotetiche azioni di bilancio, è una condizione indispensabile affinché la banca possa raggiungere autonomamente il suo obiettivo di inflazione.

Hémisphère gauche:
Può spiegare più dettagliatamente il concetto di elicottero monetario?

Stanislas Jourdan:
La nostra proposta è volutamente meno specifica di quella di altri. Questo perché Positive Money Europe vuole garantire che la BCE sia pronta a mettere in campo una forma di denaro da elicottero il prima possibile. La nostra priorità è costruire un consenso politico attorno al concetto di un pagamento diretto della BCE ai cittadini, in modo che la BCE abbia la legittimità politica per agire. Le raccomandazioni di Positive Money Europe mirano unicamente a garantire la fattibilità tecnica, giuridica e politica del sistema di pagamento diretto. 

Detto questo, in un documento pubblicato in aprile abbiamo proposto un trasferimento in contanti di 1.000 - 2.000 euro a tutti i residenti dell'Eurozona. Questo importo è indicativo - equivale a circa il tre per cento del PIL dell'Eurozona. La BCE dovrebbe ovviamente impegnarsi a rinnovare il pagamento non appena rilevi che l'inflazione è troppo bassa e che c'è un rischio di deflazione, secondo una regola da definire in anticipo per ancorare le aspettative del mercato.

Il trasferimento di denaro potrebbe essere effettuato tramite banche commerciali in coordinamento con gli Stati membri dell'Eurozona. Un'altra idea sarebbe che la banca centrale creasse un sistema di "euro digitale", che sarebbe più semplice da realizzare tecnicamente a lungo termine.

In ogni caso, l'attuazione del denaro dell'elicottero non deve essere ritardata a causa delle discussioni sull'impostazione tecnica. Per evitare questo, una soluzione sarebbe quella di obbligare le banche a offrire alle famiglie uno scoperto bancario incondizionato e gratuito, che verrebbe compensato in una seconda fase dal pagamento effettivo del denaro dell'elicottero stesso. Ovviamente, solo i cittadini meno abbienti avrebbero bisogno e utilizzerebbero questo scoperto, il che renderebbe di fatto il trasferimento più vantaggioso per loro.

A mio parere, la questione più spinosa è quella dei criteri di ammissibilità dei beneficiari. Chi dovrebbe ricevere il denaro? Tutti, allo stesso modo? O dovrebbe essere destinato alle famiglie a basso reddito? Al di sotto di quale soglia? E quale dovrebbe essere l'importo? Dovrebbe essere lo stesso per le persone sole e i genitori con figli? E dovrebbe essere lo stesso importo in tutti i paesi della zona euro?

In teoria, sarebbe più semplice e più legittimo distribuire il denaro in modo perfettamente universale, quasi come un reddito di base. Ma in pratica, rivolgersi alle famiglie meno abbienti (che hanno più probabilità di spendere il denaro) avrebbe un effetto diretto sull'economia reale.

Si tratta di questioni molto politiche ed è per questo che i banchieri centrali continuano a sostenere che il denaro degli elicotteri è una "misura fiscale" - per evitare di entrare in questo campo minato. Come ha recentemente affermato l'ex membro del Comitato esecutivo della BCE Benoit Coeuré, l'introduzione del denaro degli elicotteri "implica la sottoscrizione di un assegno ad ogni famiglia secondo criteri che sono una questione di scelta politica".

Ma a differenza di Coeuré, penso che ci sia una soluzione abbastanza semplice a questo problema. Il Parlamento europeo - di cui la BCE è responsabile - potrebbe definire i criteri di idoneità attraverso l'adozione di una proposta di risoluzione. Un tale processo parlamentare sosterrebbe molto la BCE, che seguirebbe volentieri le raccomandazioni del Parlamento europeo perché servirebbe da supporto democratico per l'attuazione del denaro degli elicotteri. Positive Money Europe fa pressione sul Parlamento europeo dal 2015 per risolvere questo dilemma, facendo prendere posizione agli eurodeputati su questo tema.

Hémisphère gauche: Il denaro degli elicotteri permetterà alla BCE di raggiungere l'obiettivo del suo mandato?

Stanislas Jourdan:
Questo è l'obiettivo primario e principale del denaro degli elicotteri! Non possiamo dare alla BCE una completa indipendenza e allo stesso tempo imporle un obiettivo molto specifico senza dotare la banca degli strumenti per raggiungere tale obiettivo. Senza la possibilità di ricorrere al denaro degli elicotteri, vediamo che la banca centrale diventa totalmente dipendente dai mercati, dalle banche o dagli Stati membri dell'area dell'euro per fornire stimoli fiscali. Se il denaro degli elicotteri non è un'opzione, non ci sono molti altri strumenti rimasti nel toolkit.

Detto questo, non mi sorprenderei se l'effetto inflazionistico dei pagamenti con il denaro degli elicotteri non fosse all'altezza delle aspettative, visti i fenomeni strutturali dell'attuale sotto-inflazione - in particolare a causa della deflazione tecnologica, della perdita di potere contrattuale dei sindacati e della globalizzazione. Questi problemi sono stati sistematicamente sottovalutati in passato dai modelli di previsione delle banche centrali. Ma questo non sarebbe un motivo per evitare di usare il denaro degli elicotteri, ma sarebbe un problema di messa a punto.

Da questo punto di vista, il vantaggio del denaro degli elicotteri è che può essere iniettato direttamente, in modo trasparente e immediato nell'economia reale. Mentre un cambiamento dei tassi di interesse può richiedere diversi mesi per influenzare la società nel suo complesso, i pagamenti in elicottero sarebbero immediati e il loro impatto sarebbe più facile da anticipare e comprendere per i consumatori. Una volta che il denaro degli elicotteri viene impiegato, i suoi effetti sarebbero anche più facili da misurare e, se necessario, da regolare. Raggiungere il giusto mix di politiche monetarie sarebbe più facile di quanto non lo sia quando si utilizzano le politiche attuali.

Hémisphère gauche: Come si affronta il problema della contabilità del denaro degli elicotteri, ovvero il disallineamento tra la BCE che emette denaro come passività e la mancanza di un'attività corrispondente nel bilancio della BCE?

SJ:
C'è effettivamente il timore in alcuni pensatori ortodossi che un ipotetico fallimento della BCE possa portare a una perdita di fiducia nella BCE, che porterebbe a un'iperinflazione. Ma questo è un problema molto teorico!

In pratica, sappiamo che le banche centrali possono operare con un bilancio deteriorato - quello che gli economisti chiamano "patrimonio netto negativo". Penso anche che l'idea che la fiducia dei cittadini nella moneta sia determinata dalla qualità del bilancio della banca centrale sia un'ipotesi non provata e non testata. Personalmente trovo molto improbabile che la gente sia d'accordo sul fatto che proprio l'istituzione che crea il denaro abbia bisogno di un salvataggio. Questa è una sciocchezza e molti banchieri centrali lo sanno.

Ciononostante, per soddisfare i contabili della BCE forse testardi, sono possibili diverse soluzioni per evitare una perdita secca nel bilancio della BCE. La soluzione più promettente consisterebbe nel registrare un debito perpetuo a tasso zero sul lato degli attivi che non sarà mai ripagato. [NdT: Il debito flottante (falsa passivitò)servirebbe per lo scopo non dichiarato della BCE, ovvero trattenere tutti i profitti da creazione monetaria come refurtiva nell'attivo del bilancio]

Gli oppositori non esiteranno a sottolineare che, secondo il suo statuto, la BCE può creare denaro solo in cambio di "adeguate garanzie collaterali" [NdT: refurtiva contabile]. Su questo punto, dobbiamo ricordare che la nozione di "adeguatezza" è molto vaga. In pratica, questa nozione dipende dalle condizioni finanziarie dell'economia. Allentando continuamente i requisiti di qualità delle attività nel suo quadro di garanzie dal 2008, la BCE lo ha confermato molto chiaramente. Indubbiamente, l'introduzione del denaro degli elicotteri è giustificata anche da un deterioramento senza precedenti delle condizioni economiche.

Hémisphère gauche:
Come si inserisce la sua proposta nel quadro giuridico europeo?

SJ:
È vero che c'è un vuoto giuridico, dato che i trattati dell'UE non fanno riferimento a una politica come questa. Ma a meno che i cittadini non siano considerati come parte del bilancio del governo, il trasferimento di denaro ai singoli non costituisce una misura di finanziamento pubblico ai sensi dell'articolo 123 del Trattato sul funzionamento dell'Unione europea. Al contrario, il denaro degli elicotteri è una politica forte proprio perché elude i bilanci pubblici per evitare il "dominio fiscale", che minerebbe l'obiettivo della stabilità dei prezzi e sarebbe in contraddizione con lo spirito dei trattati.

Nonostante le ripetute domande e l'incertezza giuridica sulla questione, la BCE non ha mai escluso la possibilità di utilizzare il denaro degli elicotteri. Ad esempio, in una lettera all'eurodeputato Jonas Fernandez, Mario Draghi ha scritto che l'unico vincolo giuridico sarebbe una "percezione" della confusione tra politica monetaria e di bilancio, ma niente di più.

Hemisphère gauche:
Come si inserisce la sua proposta nel gioco politico che si gioca in seno al Consiglio direttivo? C'è un alto rischio che il denaro dell'elicottero venga bloccato da Paesi come la Germania che favoriscono una politica monetaria conservatrice per timore di un'inflazione eccessiva. Il fantasma degli anni Venti è tornato. Pensa di poter abbattere queste barriere ideologiche?

SJ:
Al di là delle questioni tecniche sopra evidenziate, ci sono due grandi blocchi.

In primo luogo, la misura dell'elicottero monetario potrebbe essere vista come una politica fiscale, che in realtà solleva la questione della legittimità della banca centrale a effettuare trasferimenti di ricchezza. Come ho già detto, riteniamo che una convalida politica da parte del Parlamento europeo risolverebbe questo problema. [NdT: questa falsa limitazione p sorpassata dai fatti: l'emissione monetaria della BCE è già un'operazione fiscale in sé, poiché i profitti non sono ritrasferiti alle tesorerie dei singoli stati membri]

La seconda obiezione è il timore di un "pendio scivoloso" verso il dominio fiscale e il rischio di erosione dell'indipendenza della banca centrale, che teoricamente potrebbe portare all'iperinflazione. Gli oppositori del denaro degli elicotteri pensano che una volta che inizieremo ad implementarlo, non ci saranno limiti alla pressione popolare e politica che costringerà la banca centrale a stampare di nuovo denaro [NdT: lo stesso discorso varrebbe per gli aiuti alle banche...]. Questa visione è eccessivamente sprezzante nei confronti delle istituzioni democratiche e delle salvaguardie esistenti per evitare che ciò avvenga.

Alla fine, tutto dipende da come il provvedimento sarà progettato e attuato. A questo punto è necessario un dibattito più approfondito.

In secondo luogo, penso che l'opposizione degli economisti monetari ortodossi sia irrazionale e autolesionista. Preferiscono rimandare idee radicali come il denaro degli elicotteri per evitare di rompere i tabù economici, ma così facendo alimentano il populismo contro una banca centrale indipendente. In assenza di alternative, la BCE è costretta a spingersi sempre più oltre in termini di tassi negativi e di acquisti di attività senza raggiungere il suo obiettivo di inflazione. Questo porterà la Bce a detenere portafogli di debito pubblico e privato molto ampi per i prossimi decenni - esattamente ciò che gli economisti ortodossi non amano. Tuttavia, se implementiamo ora il denaro dagli elicotteri, potremmo considerare un aumento dei tassi e una graduale uscita dall'allentamento quantitativo.

Hémisphère Gauche: Come si collega la sua proposta alla politica di bilancio? Teme il ritorno di politiche di austerità come quelle attuate dopo la crisi del 2008?

SJ:
La minaccia di un ritorno all'austerità è reale. Come hanno dimostrato le tensioni tra i Paesi Bassi e i Paesi dell'Europa meridionale, tutta una parte dell'élite politica europea non ha capito che la politica dei bassi tassi d'interesse è la conseguenza di un regime permanente di sotto-inflazione legato a una chiara mancanza di domanda. In realtà, la politica dei bassi tassi di interesse è un'opportunità per finanziare la spesa pubblica e gli investimenti nella transizione a basse emissioni di carbonio a costi ridotti. Ma dopo diversi decenni di propaganda sul rischio di una crisi dei conti pubblici, non sorprende che gran parte della popolazione e dei politici non l'abbiano ancora capito. Per evitare questo pericolo, la BCE deve essere in grado di introdurre il denaro degli elicotteri.

Hémisphère Gauche:
Come si inserisce la sua proposta nella transizione ambientale?

SJ:
Accanto alla nostra campagna per il denaro degli elicotteri, Positive Money Europe sta conducendo dal 2015 una campagna affinché la BCE affronti il cambiamento climatico. Nel 2019, abbiamo raggiunto parte del nostro obiettivo quando Christine Lagarde ha annunciato l'avvio di un processo di revisione del quadro strategico della BCE, comprese le questioni climatiche. Nell'ambito di questa revisione, proponiamo che i fattori ambientali siano presi in considerazione in tutti gli strumenti della BCE, dal programma di allentamento quantitativo ai TLTRO.

Il dibattito ambientale si distingue nettamente dal dibattito sul denaro degli elicotteri, perché gli obiettivi sono diversi. L'obiettivo del denaro degli elicotteri è quello di aumentare i consumi per raggiungere l'obiettivo di inflazione della BCE, mentre abbiamo un altro dibattito sulla possibilità che la politica monetaria verde possa orientare gli investimenti verso attività sostenibili. Se vogliamo orientare i consumi verso alcuni beni e servizi più ecologici, allora una politica del prezzo del carbonio sarebbe molto più efficace nell'influenzare le abitudini di consumo.

Hémisphère gauche:
Come possono i cittadini impegnarsi a sostenere la sua proposta?

SJ:
Il concetto del denaro degli elicotteri rimane un tabù negli ambienti delle banche centrali, ma anche con molti politici. Con Positive Money Europe, stiamo cercando di superare questo ostacolo mobilitando i cittadini europei per esercitare pressione sui loro rappresentanti eletti. È importante per noi dimostrare che siamo la voce di un numero crescente di cittadini che capiscono queste questioni finanziarie e tecniche, perché ci riguardano tutti.

Le banche centrali non sono abituate a comunicare con il grande pubblico. Ma le cose stanno cambiando da quando si sono rese conto che la loro legittimità è stata indebolita dalle recenti crisi finanziarie. Ora devono spiegare ai cittadini le loro politiche. Per esempio, la BCE ha lanciato una consultazione pubblica sul suo sito web. Queste iniziative di comunicazione sono un'opportunità per i cittadini di portare il denaro dagli elicotteri nel dibattito. La partecipazione dei cittadini è essenziale per raggiungere il grande pubblico e far sì che i responsabili politici prestino attenzione ai benefici del denaro dagli elicotteri.